Якщо Бобу Аруму коли-небудь здавалося, що всі негативні сили в житті змовилися проти нього, то звістка про те, що він здав позитивний тест на COVID у середині вересня, могла б стати по-справжньому приголомшливим ударом.
Після закінчення контракту його промоутерської компанії Top Rank з телеканалом ESPN наприкінці липня, 93-річний Арум і його команда опинилися в становищі, коли змушені розміщувати своїх бійців на чужих шоу, паралельно ведучи переговори про повернення в ефір із власною платформою.
У боксерській індустрії вже ходять чутки, що Top Rank "тоне", приречена на занепад і втрату бійців, в той час як нова компанія Zuffa Boxing - за підтримки саудівського інвестора Туркі Алашейха та генерального директора UFC Дани Вайта - підписала угоду з Paramount+ і запустить свій проєкт у січні.
Через кілька днів після того, як Алашейх і Вайт об'єднали зусилля, щоб провести бій Теренса Кроуфорда проти Канело Альвареса, Арум повернувся додому до Лас-Вегаса. Він щойно побував на поєдинку свого абсолютного чемпіона в другій найлегшій вазі Наої Іноуе, який впевнено переміг обов'язкового претендента Муроджона Ахмадалієва за очками.
Після повернення дружина Арума, Лові, відчула симптоми хвороби і невдовзі отримала позитивний тест на COVID. Сам Арум теж заразився - уже втретє.
"Повинен сказати, що вірус дійсно вирубує на якийсь час, але не настільки, щоб повністю позбавити сил", - розповів Арум.
Проте він прекрасно розуміє, що саме його вікова група найважче переносила ту саму хворобу, яка спричинила світову пандемію 2020 року.
"Я знаю, скільки мені років, але ніколи не вважав, що перебуваю в більшій небезпеці, ніж будь-яка людина будь-якого віку", - сказав Арум. - "Не думаю, що вік - у моєму випадку - відіграє роль. Я в дуже хорошому стані здоров'я. Якби в мене були проблеми з легенями, як у Лові, я б турбувався більше. Але в мене їх немає".
Таке ставлення цілком відповідає стійкому світогляду Арума, з яким він завжди підходить до багатьох питань.
Будь то успіх чи труднощі - Боб Арум завжди рухається далі. Цей член Зали слави боксу вважає за краще не застрявати в образах або критиці своєї роботи - залишає це іншим.
Шлях Арума почався ще за часів першого царювання важковаговика Мухаммеда Алі та продовжився через епохи Марвіна Гаглера, Джорджа Формана, Флойда Мейвезера-молодшого і Менні Пак'яо.
"Не думаю, що цього можна навчитися, - вважає Арум. - Не знаю, звідки це в мені. Але я завжди був таким".
Тому, коли він відпочивав удома трохи більше ніж добу, поки найважчі симптоми COVID'у накочувалися й минали, Арум не впадав у тривожне заціпеніння і не сприймав те, що відбувається, як кінець світу - ні з погляду здоров'я, ні з погляду бізнесу.
"Цього разу я ні секунди не вважав хворобу небезпечною або такою, що загрожує життю, - наголосив Арум. - Я не відчував страху... не переживав. Я думав про справи, розмовляв зі співробітниками про [переговори щодо телемовлення]".