Майже два тижні минуло відтоді, як Шакур Стівенсон видав віртуозний виступ і перебоксував Теофімо Лопеса в головній події масштабного шоу "The Ring 6" на арені Madison Square Garden у Нью-Йорку.
Ця перемога принесла новому чемпіону світу Стівенсону пояс WBO в першій напівсередній вазі й остаточно закріпила 28-річного бійця з Нью-Джерсі серед найкращих боксерів планети. Нещодавно він піднявся на третє місце в оновленому pound-for-pound рейтингу журналу The Ring.
Одразу після бою Стівенсон запросив британця Конора Бенна в ринг і провів з ним неформальні переговори про потенційний поєдинок у напівсередній вазі. Відтоді також обговорюється можливий бій із чемпіоном WBO в напівсередній вазі Девіном Хейні.
Колишній чемпіон світу в двох вагових категоріях Андре Ворд протягом багатьох років залишається близьким особистим і професійним наставником Стівенсона. Поки що Ворд бачив, як його підопічний без проблем справлявся з кожним підйомом у вазі, однак він закликає до обережності перед переходом у напівсередній дивізіон.
"Якщо я допомагатиму йому вести переговори, нам потрібно все ретельно прорахувати. Якщо він упевнений у переході в 147 фунтів - чудово, але він не найбільший боксер навіть для 140", - сказав член Зали слави в ефірі talkSPORT Boxing.
"Тому я не впевнений, що став би підніматися в 147, якби не відчував, що це дійсно те, чого я хочу".