Бен Віттакер продовжив демонструвати свій новий, більш жорсткий бік, нокаутувавши Браяна Суареса вже в першому раунді в суботу на арені M&S Bank Arena в Ліверпулі.
28-річний напівважковаговик із Вест-Мідлендса раніше нерідко перетворював бої на шоу там, де варто було просто добивати суперника. Віттакер, срібний призер Олімпійських ігор 2020 року в Токіо, володіє незаперечним талантом, проте його театральність у ринзі викликала критику як у вболівальників, так і в експертів.
Проте, після провального вечора проти Ліама Кемерона в червні 2024 року Віттакер, схоже, змінився. Відтоді він розібрався з трьома останніми суперниками в межах перших двох раундів, включно з впевненою перемогою над Суаресом.
Сам Віттакер зізнався, що переломний момент настав після розмови з Теренсом Кроуфордом, який нещодавно завершив кар'єру і є майбутнім членом Зали слави:
"Коли я був у Дубаї на одному заході, зустрів Теренса Кроуфорда, і він сказав мені: "Повір, брате, ти чудовий боєць. У тебе є всі навички, але ти занадто часто граєшся зі своєю їжею"", - згадує Віттакер.
"Я задумався і зрозумів - це правда. Я занадто часто граю із суперниками. І відтоді я почав просто виходити і зачищати. Хоча це теж частина мене - я люблю пограти, але можу робити і те, і інше. Можу стрибати на одній нозі, крутитися, дивитися в зал... але якщо повернеться момент - я тебе вимкну".