Коли минулого тижня оголосили, що Дейв Аллен зустрінеться з Філіпом Хрговичем, багато хто здивувався, що Аллен так швидко виходить на суперника такого високого рівня після свого попереднього бою.
Лише один поєдинок тому Аллен (25-8-2, 20 КО) був переможений Арсланбеком Махмудовим у жовтні, прийнявши на себе серйозні збитки по ходу бою. Величезний росіянин часто доносив по кілька ударів у відповідь на один від Аллена, і сам британець пізніше визнав, що просто виявився недостатньо хорошим, щоб перемогти.
А Хрговіч (19-1, 14 КО), на загальну думку, перебуває на рівень вище за Махмудова.
Мало хто з важковаговиків може зрівнятися з Алленом за стійкістю - за 35 професійних боїв він жодного разу не побував у нокдауні, чим він по праву пишається. Однак дедалі більше людей починають турбуватися, що цей бій може виявитися для нього занадто великим кроком.
За 14-річну кар'єру Аллен ділив ринг із бійцями світового класу - Луїсом Ортісом, Ділліаном Вайтом, Тоні Йокою і тим же Махмудовим. У кожному з цих поєдинків він зазнавав серйозної шкоди, а поразки від Ортіса і Йоки прийшли не від одного удару, а через накопичену шкоду.
Проте Аллен завжди був готовий битися. Він нерідко виходив не в ідеальній формі, але ніколи не відчував нестачі в характері, завдяки чому завоював популярність, з якою можуть зрівнятися небагато британських бійців. Саме ця популярність, у поєднанні з його стійкістю, дає йому змогу отримувати такі можливості знову і знову - навіть попри поразки.
Не можна забувати і про його важкий поєдинок із Девідом Прайсом, який потужно б'є.
У 2019 році Аллен зустрівся з Прайсом після вражаючої перемоги над Лукасом Брауном. Багато хто очікував, що Аллен зможе впоратися з бронзовим призером Олімпіади, проте все склалося інакше: Прайс домінував, методично розбиваючи суперника протягом 10 важких раундів, поки кут Аллена не зняв його з бою. Після поєдинку Аллен втратив свідомість і його доправили в лікарню. Деякий час його подальша кар'єра залишалася під питанням.
Для тих, хто був там того вечора, ці спогади досі не стерлися.
Хрговіч, можливо, не володіє таким нокаутуючим ударом, як Прайс, але він стабільно б'ючий важковаговик, здатний завдавати серйозної шкоди протягом усього бою.
Однак Аллен не переживає, що поєдинок може закінчитися за сценарієм, схожим на бій із Прайсом.
"Ризик є в кожному бою", - сказав 34-річний Аллен. "Карім Берреджем [якого Аллен зупинив у першому раунді в лютому] міг зробити зі мною те ж саме минулого разу в Ноттінгемі. У боксі можна отримати травму. Це небезпечний спорт - ти завжди можеш постраждати. Але я про це в цьому бою взагалі не думаю. Я думаю про перемогу. Люди кажуть, що це місматч. На папері я розумію, чому так вважають - виглядає дуже односторонньо. Але я цього не скажу. Я боксував із Тоні Йокою, Луїсом Ортісом, Ділліаном Вайтом. Подивіться, з ким я бився. Я не боюся Філіпа Хрговіча.
Я не стою тут і не кажу: "Я на мільйон відсотків його поб'ю, це вирішена справа, я кращий за нього" - ні, я так не кажу. Я його дивився - я дійсно його вивчаю. Є моменти, які, як мені здається, я можу використовувати, і я можу створити йому серйозні проблеми. Я впевнений, що зможу дати дуже хороший бій, думаю, я реально зможу його серйозно напружити".
Складно критикувати Аллена за те, що він прийняв цей бій. Зрештою, він професійний боєць.
Вихід у головному бою вечора на стадіоні його рідного футбольного клубу - Doncaster Rovers - 16 травня проти важковаговика, який посідає четверте місце в рейтингу журналу The Ring, - це одночасно і шанс, і ризик.
"Дивіться, у його віці - що йому робити? Його мета - бій за титул чемпіона світу", - сказав промоутер вечора Френк Воррен BoxingScene. "Щоб битися за титул, потрібно когось перемагати, і це ще одна можливість для нього. Це важкий бій. Він, звісно, андердог - я кажу як є. Хрговіч - боєць Queensbury, Аллен - боєць Matchroom, і, природно, я хочу, щоб переміг мій хлопець. Але мені подобається Дейв Аллен. Він хороша людина, дуже приємний, хлопець із народу, і я впевнений, що він зробить усе можливе. А якщо він переможе, то заслужено - перед своїми вболівальниками. І це точно додасть йому імпульс і мотивацію".
Воррен не уникає теми небезпеки.
"Звичайно, вона є", - сказав він. "Це важковаговики. Їх б'ють по підборіддю - вони падають. Так це і працює. Такі удари і роблять свою справу".
Промоутер Аллена, генеральний директор Matchroom Boxing Френк Сміт, із цим згоден.
"Якщо чесно, будь-який бій у важкій вазі небезпечний", - сказав Сміт. "Але чи був Дейв у рингу з великими панчерами - можливо, навіть потужнішими, ніж Хрговіч? Так. І все у важкій вазі вирішує один точний удар. Так що так, це небезпечно - звісно. Але саме це і мотивує Дейва виходити і викладатися на максимум. Він сам про це багато разів говорив".