Чемпіон світу за версією IBF у першій важкій вазі Джей Опетайя змушений проводити проміжні поєдинки, поки інші чемпіони дивізіону розбираються між собою.
Опетайя (28-0, 22 КО) проведе черговий обов'язковий захист титулу проти Хусейна Чінкари (23-0, 19 КО) 6 грудня в австралійському Квінсленді.
Однак уже в 2026 році Опетайя має намір домагатися більш значущих боїв - проти чемпіона WBA і WBO Хільберто "Зурдо" Раміреса і володаря пояса WBC Баду Джека.
"Приємно знову повернутися в ринг, - сказав Опетайя журналістам у четвер після оголошення поєдинку. - Звичайно, ми хочемо об'єднавчих боїв, але знову були збиті з курсу. Тим не менш, у нас є робота, яку потрібно зробити. Ми все ще на шляху до статусу абсолютного чемпіона, тому повинні розібратися зі справами 6 грудня.
Кожен бій і кожен вихід у ринг для мене - це заява. Це війна. Я готуюся до всього, що вони можуть запропонувати, і цей бій не виняток. Я заслужив на те, щоб бути на цьому рівні, і заслужив об'єднавчі поєдинки".
"Зурдо" Рамірес наразі не б'ється - цього літа він переніс операцію на плечі. А Баду Джек все ще має провести реванш із Ноелем Мікаеляном після їхньої нічиєї більшістю голосів у травні.
Опетайя розраховує зустрітися з чемпіонами наступного року, щоб потім організувати вкрай бажаний бій із Девідом Бенавідесом - нинішнім чемпіоном WBC у напівважкій вазі, який готовий піднятися в крузервейт заради великого поєдинку.
"Ми хочемо бою з Бенавідесом - давайте зробимо це, - сказав Опетайя. - Я заряджений на цей бій. Я б із задоволенням побився з Бенавідесом. Він чудовий боксер, у нього велика фанбаза, і він уже зустрічався в рингу з чудовими суперниками. Коли ми закриємо це питання, хто знає? Можливо, тоді почнеться глава суперважкої ваги. Перехід у хеві відбудеться тоді, коли я сам вирішу, що готовий, а не тоді, коли хтось тикатиме мені цим в обличчя. Я не женуся за грошима. Я женуся за мрією. Але я не збираюся прискорювати свій шлях заради когось ще. Я все життя мріяв стати абсолютним чемпіоном - і я ним стану".
Тим часом Опетайя змушений раз по раз погоджуватися на поєдинки з посередніми суперниками. У його послужному списку не вистачає гучних імен, за винятком двох напружених перемог за очками над Майрісом Брієдісом - у 2022 і 2024 роках.
Між цими боями він упевнено перемагав достроково таких бійців, як Джордан Томпсон, Елліс Зорро, Джек Мессі, Девід Ньїка і Клаудіо Сквео.
Хоча Хусейн Чінкара залишається непереможеним, цей маловідомий 40-річний боксер, вочевидь, стане черговим суперником із приблизно нульовими шансами на перемогу для Опетаї в грудні.