Джош Келлі, новий чемпіон IBF у першій середній вазі, прекрасно розуміє, що тепер він нарозхват.
З моменту його тріумфу в суботу ввечері в Ньюкаслі, де він переміг Бахрама Муртазалієва, Келлі буквально розривають на частини.
"Після такої перемоги все перетворюється просто на вир різних і часом абсолютно випадкових речей, розумієш?" - посміхнувся Келлі. - "Тебе можуть раптово запросити на якесь ТВ-шоу або щось у цьому дусі. Повний хаос".
Але цього разу Келлі почувається в цьому потоці комфортно - на відміну від 2021 року, коли все було рівно навпаки після поразки від Девіда Аванесяна.
"Це реально показує, що не можна приймати близьких людей як належне, - зізнався він. - Іноді, коли тебе несе хвиля хайпу і всього іншого, ти забуваєш про це. Але після першої поразки мене це сильно протверезило.
Я тоді зрозумів: ні, я більше не буду ставитися до людей, які зробили для нас хороші речі і допомогли нам, як до чогось само собою зрозумілого. Я завжди буду ставити їх на перше місце. Потрібно тримати коло близьких максимально вузьким - і тоді все буде добре".
Відтоді Келлі почали активно пов'язувати з потенційними боями проти таких імен, як Ксандер Зайас, який тієї ж ночі об'єднав титули WBO і WBA, а також Конор Бенн і Джарон Енніс.
Сам бій із Муртазалієвим Келлі вже один раз переглянув - разом зі своїм тренером Адамом Бутом.
"Я залишився задоволений", - сказав Келлі про свій виступ. - "Думаю, я міг би трохи частіше використовувати джеб, але тут є момент: ти на частку секунди довше залишаєшся в зоні вогню - і можеш нарватися на удар. Усе вирішували найтонші нюанси.
Важливо було вигравати епізоди, де він начебто тиснув і йшов уперед, але, по суті, нічого не робив - не викидав удари, не влучав по мені. А коли ми вступали в розмін, я виявлявся кращим, потім зміщувався, потім знову повертався, знову брав епізод і йшов. Думаю, два-три таких моменти за раунд - і цього було цілком достатньо, щоб забирати раунди".
Келлі, який відправив Муртазалієва в нокдаун, сам пережив важкий дев'ятий раунд, коли опинився на настилі після жорсткого лівого хука. У результаті він майже нічого не пам'ятає ні з цього раунду, ні з десятого.