Крім самого себе, Ернесто "Тіто" Меркадо вважає Теофімо Лопеса найкращим боксером першої напівсередньої ваги в боксі.
Проте перспективний панчер упевнений, що Шакур Стівенсон "досить легко" переможе чемпіона WBO у вазі до 140 фунтів, коли вони розіграють цей титул у головному бою вечора "The Ring 6" 31 січня на арені Madison Square Garden у Нью-Йорку. Меркадо (18-0, 17 КО), який минулої суботи ввечері нокаутував Антоніо Морана в шостому раунді, спостерігав, як Сандор Мартін і Джамейн Ортіс створювали Лопесу серйозні проблеми, діючи зі стійки шульги, і розуміє, що шульга Стівенсон перебуває на зовсім іншому рівні порівняно з цими двома.
"Думаю, Шакур переможе, - сказав Меркадо в інтерв'ю The Ring, - просто тому, що ми бачили: у Теофімо виникають труднощі з боксерами і з тими, хто багато рухається по рингу. Це не зовсім його профіль. Коли суперники самі йдуть на Теофімо, тоді він розуміє, як включатися в бій і контратакувати. А ось самому йти вперед - це не його сильний бік, тож, гадаю, Шакур має зуміти перемогти його досить легко".