Каллум Сміт упевнений, що його бій із Девідом Бенавідесом нарешті відбудеться у 2026 році.
Наразі Сміт веде переговори про проведення обов'язкового захисту тимчасового титулу WBO в напівважкій вазі проти небезпечного кубинського шульги Девіда Моррелла (12-1, 9 KO), тоді як Бенавідес готується захищати свій пояс WBC у поєдинку з британцем Ентоні Ярдом на шоу "Ring IV", що пройде 22 листопада в Ер-Ріяді (Саудівська Аравія).
Під час ефіру talkSPORT Boxing Сміт (31-2, 22 KO) розповів, що представники PBC справді виходили з пропозицією бою проти Бенавідеса, однак "пропозиція була невигідною". Він додав, що переговори про проведення цього поєдинку в Саудівській Аравії ледь встигли розпочатися - як з'явилося повідомлення, що Ярд отримав свій третій шанс на титул у вазі до 175 фунтів.
Перемога над Джошуа Буатсі в лютому, яка принесла Сміту тимчасовий пояс WBO, дала змогу колишньому чемпіонові світу в другій середній вазі зайняти вичікувальну позицію і не поспішати з прийняттям пропозицій. Однак 35-річний британець зізнався, що втрачена можливість стати чемпіоном світу в двох вагових категоріях його зачепила.
"Так, звісно. Адже бій із Бенавідесом - це саме те, чого я хотів. Я відкрито говорив про це. Думаю, ми обидва були чемпіонами світу в 168 фунтах одночасно, і це завжди здавалося боєм, який одного разу має відбутися", - сказав Сміт.
"Ми обидва були великими для цієї категорії, і я припускав, що одного разу перейдемо в 175. Так і вийшло. Зараз у нього пояс WBC, а я - тимчасовий чемпіон WBO. Думаю, бій все одно відбудеться. Якщо я пройду наступного суперника, зустріч із Бенавідесом нікуди не дінеться".
Сміт очікує, що протистояння Бенавідеса і Ярда вийде видовищним і сподобається публіці, але вважає, що 28-річний американець у підсумку візьме гору і збереже титул.
"Так, я так думаю. Це буде хороший бій, можливо, конкурентний на початку, але за стилем у Бенавідеса чудова працездатність і високий темп - думаю, саме це і потрібно, щоб перемогти Ярда", - зазначив він.
"Ярд - хороший боксер, але, на мій погляд, він погано витримує всі 12 раундів. А Бенавідес задає шалений темп, до того ж його техніку недооцінюють. Так що я віддаю перевагу Бенавідесу, хоча бій обіцяє бути цікавим - у боксі все може трапитися".