Шакур Стівенсон щойно дебютував у дивізіоні до 140 фунтів, але після, мабуть, найкращого вечора у своїй професійній кар'єрі він одразу ж націлився ще вище - і важче.
Непереможений чемпіон у чотирьох вагових категоріях, а тепер ще й лінійний чемпіон, володар поясів The Ring і WBO, Стівенсон ледь встиг закінчити своє післяматчеве інтерв'ю у ринзі, як одразу ж позначив наступну мету. Стівенсон, 25-0 (11 KO), повністю домінував над Теофімо Лопесом протягом 12 раундів у їхньому головному поєдинку вечора на DAZN PPV у переповненому, рекордному за відвідуваністю Медісон-сквер-гардену в Нью-Йорку.
Серед глядачів був присутній і англієць Конор Бенн, з яким Стівенсон найбільше хотів би побитися наступним - щоправда, з однією важливою умовою.
"Де Конор Бенн?" - запитав Стівенсон під час інтерв'ю з Кріс Меннікс на DAZN. - "Гей, Конор Бенн, ми можемо влаштувати двіж. Я хочу той самий пункт з регідратації, який ти прописав для Кріса Юбенка-молодшого, і тоді можемо битися".
Йшлося про обмеження на набір ваги після офіційного зважування, яке діяло для Юбенка і Бенна в обох їхніх боях минулого року. Багато хто вважав, що ліміт у 10 фунтів серйозно виснажив більш габаритного за природою Юбенка перед реваншем, який Бенн виграв одноголосним рішенням суддів у листопаді - після того як у квітні лише трохи поступився своєму співвітчизнику.
Бенн, 24-1 (14 KO), не став зволікати і вийшов у ринг, щоб особисто відповісти Стівенсону, але спочатку поставився до виклику зневажливо.
"Ти для мене занадто маленький, хлопче, - заявив Бенн. - Ти крихітний, брате. Ти не б'єш, ти не зможеш тримати мене на дистанції. Я тебе знищу. Я тебе впущу".
"Підписуй контракт", - спокійно відповів Стівенсон. - "Підписуй контракт".
Після цього Бенн уже замислився - і над самою пропозицією, і над тим, хто зараз фінансує їхні бої, і над тим, які гроші могли б стояти на кону в такому, по суті, екзотичному протистоянні.
"Турки Аль аш-Шейх, давай зробимо цей бій", - звернувся Конор Бенн, після чого знову переключився на Шакура Стівенсона. - "Піднімайся в напівсередню вагу до великих хлопців. Піднімайся до великих псів. Ти маленький хлопець, ти дрібний. Ти вже починаєш шукати виправдання. Це твоя ніч, але далі я буду в тебе на хвості".