Крейг Річардс розповів про ключову відмінність між своїм новим тренером Тоні Сімсом і колишнім наставником Шейном Макгіганом.
Напівважковаговик Річардс перебуває за лічені дні від завершення свого першого повноцінного тренувального табору під керівництвом Сімса в залі Matchroom Gym напередодні бою з Деном Азізом, який відбудеться в Гані 20 грудня.
Майже два роки минуло відтоді, як 35-річний Річардс покинув Ессекс і почав працювати з Макгіганом у Лейтоні, на сході Лондона. Їхня співпраця розпочалася успішно - Річардс здобув перемогу технічним нокаутом у сьомому раунді над Борисом Крайтоном, - проте все пішло під укіс після його поразки Віллі Гатчінсону в червні 2024 року.
Потім, на початку цього року, було підтверджено, що Річардс вирішив розлучитися з Макгіганом і повернутися в Matchroom Gym, щоб почати роботу під керівництвом Тоні Сімса. Це стало поверненням на знайомий ґрунт, враховуючи, що впродовж довгого часу Річардса тренував брат Тоні - Пітер Сімс.
Нові стосунки одразу ж принесли плоди: всього за кілька тижнів після початку роботи з Сімсом Річардс нокаутував Падрейга Маккрорі. І тепер, через вісім місяців після того бою, напівважковаговик і його тренер знову готуються до виходу в ринг.
Маючи унікальний досвід роботи з двома одними з найповажніших тренерів Великої Британії, Річардс пояснив, чому Сімс підходить йому більше, ніж Макгіган.
"Я помітив зміни після повернення - на мільйон відсотків", - розповів Річардс журналу The Ring.
"З Тоні дні набагато довші й набагато важчі. Я говорю про по-справжньому жорстокі дні. У багатьох залах ти можеш тренуватися важко, але сам бій все одно виявляється найскладнішим. А в залі Тоні бій легший, ніж табір. Ти з нетерпінням чекаєш дня бою просто тому, що це означає закінчення табору".
"Тоні справді дуже добре розбирається у своїй справі, і, мабуть, це найкращий тренер, з яким я коли-небудь працював. Думаю, він взагалі найкращий тренер у Великій Британії".
Незважаючи на те, що він приєднався до жвавого залу, де зараз тренуються такі бійці, як Конор Бенн, Деніел Дюбуа і Джонні Фішер, Річардс також зазначив, що від пильного погляду Тоні Сімса йому не сховатися, навіть якби він цього захотів.
"Дні в залі довгі, але справа не тільки в їхній тривалості, - пояснює Річардс. - Уся фішка Тоні в тому, що ці дні ще й дуже важкі. Він не з тих тренерів, які кажуть: "Гаразд, друже, ось твоя програма, займайся, побачимося пізніше". Він постійно поруч і стежить за всім, що ти робиш.
Я маю на увазі все - від бою з тінню до роботи по мішку. Він стоїть над тобою, контролює, щоб ти робив усе правильно і не халтурив. Коли він працює з тобою на лапах, він розбирає кожну деталь. Кожну секунду кожного дня він тримає все під контролем, ні на мить не відволікаючись.
А якщо подивитися на багатьох інших тренерів, то вони скажуть тобі: зроби ранкову пробіжку і потім приходь до нас у зал. З Тоні все інакше - він біжить разом із тобою, тримає секундомір, перевіряє твій час, порівнює показники з минулим тижнем і стежить за тим, щоб ти постійно прогресував.
Зараз я бачу свої показники в цьому таборі порівняно з березневим боєм [проти Маккрорі], і прогрес набагато кращий. Це навіть змушує мене задуматися, чи був я взагалі готовий фізично до того останнього поєдинку.
Це дає розуміння реального прогресу - ти не можеш обдурити сам себе. Кажуть же: "Чоловіки брешуть, жінки брешуть, а цифри - ні". Так ось, у Тоні є ці цифри".