Новоявлений чемпіон світу в першій напівсередній вазі Шакур Стівенсон є одним із кількох варіантів, які розглядають Ламонт Роуч-молодший і його команда, - і їх абсолютно не лякає перспектива вийти на бій проти неймовірно обдарованого чемпіона світу в чотирьох вагових категоріях.
Чому вони так упевнені, що Роуч, колишній чемпіон у першій легкій вазі, який нині виступає в 135 і 140 фунтах, здатний впоратися зі Стівенсоном?
"З тієї ж причини, з якої у нього було все, щоб зробити це проти Джервонти Девіса", - сказав Ламонт Роуч-старший, батько і тренер 30-річного боксера з Вашингтона.
Роуч-молодший і "Танк" Девіс билися в березні минулого року, і багато вболівальників та експертів заздалегідь списували Роуча в бою проти чемпіона легкої ваги. Однак Роуч довів зворотне, звівши поєдинок із Девісом до спірної нічиєї.
"Це працюватиме точно так само, - сказав Роуч-старший. - Ламонт був дуже елітним любителем. Думаю, багато хто про це забув. Він 12-разовий національний чемпіон, переможець "Золотих рукавичок" у 17 років, чемпіон США і найкращий боксер турніру. Відразу після аматорської кар'єри, у 18 років, підписав контракт із Golden Boy Promotions. У нього було видатне резюме, і він продовжив у професіоналах, ставши чемпіоном світу. Його ринг-IQ, здатність вносити коригування під час бою, його кондиції".
Сім'я Роучів також добре знайома зі Стівенсоном. Боксери дружать і неодноразово спарингували один з одним.
"Так що ми знаємо, на що здатні, - сказав Роуч-старший. - Ламонт і Шакур - це відмінний бій. Сам Шакур говорив: саме тому він і вибрав Ламонта фаворитом у бою з Джервонтою, тому що вони провели багато раундів разом у рингу. Це була відмінна робота".
Упевненість і знайомство - це добре. Але що насправді потрібно, щоб перемогти Стівенсона?
"Це може зажадати такого бійця, як Ламонт, і хорошого плану на бій, - сказав Роуч-старший. - Точно так само, як ми знайшли ключ до Джервонта, будемо шукати ключ і до Шакуру".
Дружні стосунки, втім, не стануть перешкодою для можливого поєдинку.
"Вони це обговорили. Вони вирішили, що цей бій можна зробити, - сказав Роуч-старший. - Вони розуміють, що це бізнес. Вони друзі. Але коли вийдуть у ринг, впевнений, там буде тільки бій і нічого особистого".