Лоуренс Околі розраховує, що перемога в заключному місяці 2025 року додасть йому імпульс напередодні 2026-го.
Колишній чемпіон світу в першій важкій вазі та чинний №1 рейтингу WBC у суперважкому дивізіоні в неділю ввечері зустрінеться з Ебенезером Тетте в Нігерії.
У своєму єдиному поєдинку 2025 року Околі переміг південноафриканця Кевіна Лерену, проте під час бою пошкодив руку і після цього був змушений дати їй час на відновлення.
"Думаю, все склалося ідеально, - сказав Околі, говорячи про терміни бою з Тетте. - У минулому поєдинку я отримав травму, тож можливість спокійно переконатися, що з рукою все гаразд, - це чудово. Три місяці мені доводилося підлаштовуватися під травму, а потім ще приблизно два з половиною місяці я знову міг нею користуватися. Я не міг бігати, не міг робити якісь речі, тому щойно з'явилася можливість знову бити, я сказав: "Я хочу атакувати". Ось де ми зараз і перебуваємо".
Околі (22-1, 16 КО) тренується у Джо Галлахера, однак Галлахер - через відновлення після раку четвертої стадії - не поїде в Лагос. Замість нього з Околі працюватимуть Маколей Макговен і Маркус Моррісон, і сам Лоуренс упевнений у результаті недільного вечора.
"Джо, звісно, не зміг приїхати, - сказав Околі. - Не вдаючись надто глибоко в деталі його здоров'я: це впливає на імунну систему, а для поїздки сюди потрібні певні щеплення і таке інше. Він не зміг цього зробити, і це нормально. Я вважаю так: якщо я не здатний перемогти такого суперника, як Тетте, без Джо, то і з Джо я навряд чи зможу перемагати топів. Так що я просто вийду і зроблю свою справу".
У неділю Околі починає шлях до того, щоб виконати обіцянку, дану Галлахеру. Суперник - ганець Ебенезер Тетте (23-3, 20 КО), якого раніше цього року за один раунд розгромив ще один англієць, Фрейзер Кларк. Однак Околі визнає, що йому не властиво форсувати події та добивати суперника занадто рано.
"Я не хочу, щоб це була семираундова війна, як у нього з Ділліаном Вайтом, - сказав Околі. - З Тетте, на мій погляд, потрібно влучати чисто, щоб він "зламався". Якщо просто бити його упівсили, він не піде, тому що він жорсткий хлопець і, очевидно, з характером. І, якщо чесно, йому їхати сюди всього годину, а мені - двадцять годин у дорозі. Я маю бути готовий до свіжого, голодного Тетте, який боксуватиме в Африці. Для нього це, по суті, домашній бій. Так що я розраховую дістатися до нього, але поспішати не хочу".