Ветеран-тренер Джо Гуссен відомий тим, що довів братів Руелас із підліткового віку до звання чемпіонів світу, а також відточив вражаючі навички Майкла Нанна і пізніше Дієго Коралеса в епічному бою з Хосе Луїсом Кастільо, одному з найвеличніших поєдинків усіх часів.
Гуссен, один із десяти дітей, народився в Бербанку, Лос-Анджелес, 7 вересня 1953 року і провів дитинство в сім'ї середнього класу.
"У той час Лос-Анджелес був як рай, це було неймовірно", - розповідав Гуссен The Ring. "З 50-х по 80-ті роки, я б сказав, тут було як у Діснейленді. Усе було красиво, в основному все нове".
Гуссен із друзями катався на велосипедах, грав у бейсбол і проводив час на пляжі.
"Мій батько був детективом з убивств, працював у Голлівудському відділенні. Ми туди не ходили, тому що батько знав підпільний світ Голлівуду навіть у 50-х і 60-х", - сказав він. "Це було зовсім не те, що відбувалося у Веллі".
Гуссен-старший показав синам кілька прийомів, але на цьому все й закінчилося.
"Моїм пріоритетом був футбол", - продовжив Джо. "У старшій школі я грав три роки поспіль, потім вступив до молодшого коледжу L.A. City College восени 1971 року".
У 1982 році Джо разом з одним зі старших братів, Деном, відкрив боксерський зал Ten Goose у Ван-Найсі.
Одного разу в зал випадково зайшли два молодих брати, Габріель і Рафаель Руелас. Спочатку Гуссен не був налаштований на роботу з ними, але пізніше змінив свою думку і взяв братів до себе.
"Вони ніколи раніше не займалися боксом, прийшли до мене в 1984 році, а через десять років обидва стали чемпіонами світу", - гордо сказав він. "Це важко - взяти дитину з аматорського рівня, провести через відкриті ринги, вийти на професійний рівень і довести їх до світового титулу".
Відразу після відкриття залу Гуссен почав працювати з Френкі Дуарте, який повернувся. Їхня незвичайна співпраця призвела до суперечливої поразки в 15 раундах одноголосним рішенням від чемпіона WBA в найлегшій вазі Бернардо Пінанго в лютому 1987 року.
Він допоміг сформувати молодого Майкла Нанна і вивести його на титул чемпіона світу в середній вазі. Хоча їхній союз здавався приреченим на великі досягнення, у підсумку він не досяг повної реалізації потенціалу.
Пізніше Гуссен працював із Дієго Коралесом і був знаменитим членом його команди, коли Коралес здобув неймовірну перемогу нокаутом над Хосе Луїсом Кастільйо в їхньому поєдинку в травні 2005 року. Він був введений до Міжнародної зали боксерської слави у 2023 році.
Гуссен, якому зараз 72 роки, одружений і має чотирьох дітей. Він живе в Камарільо, Лос-Анджелес, як і раніше, володіє боксерським залом Ten Goose у Ван-Найсі і є коментатором на шоу PBC на Amazon Prime.
Він люб'язно знайшов час, щоб розповісти The Ring про найкращих боксерів, яких він тренував, у десяти ключових категоріях.
Найкращий джеб
Майкл Нанн: "Він був украй високим для середньої ваги і шульгою. Він не просто йшов прямо з джебом - він рухався бочком, кружляв навколо суперника. Потрібно було встигати за його розворотами, інакше отримаєш джеб. Він міг наносити подвійні, потрійні, четверні джеби. Використовував його як зброю, а не просто як підготовку до удару. Я бачив, як його джеби оглушували суперників, він повністю перевертав кулак, скручував зап'ястя під час удару".
Найкращий захист
Майкл Нанн: "У Нанна майже неможливо було влучити чисто. Ел Бернштейн сказав це краще за всіх: "Майкл Нанн не тільки не програє бої, він не програє раунди". І це правда - його було вкрай складно дістати, для деяких суперників - майже неможливо".
Найкраща швидкість рук
Раян Гарсія: "За швидкістю, особливо за сліпучою швидкістю одного удару, Раян Гарсія - це те, що потрібно. Його лівий хук блискавичний. Ніхто його не бачить. Якщо він хоче вдарити коротко, прямо від стегна або талії, удар проходить непомітно і з повною віддачею".
Найкраща робота ніг
Майкл Нанн: "Його ухили та робота ніг - подивіться бій із Френком Тейтом, це неймовірно. Існують записи, де наближають картинку, фокусуючись на його роботі ніг і захисті - і це дуже схоже на Алі".
Найрозумніший
Майкл Нанн: "Найвищий боксерський IQ, напевно, Нанн".
Найсильніший фізично
Рафаель Руелас: "Якщо говорити про ближній бій, я асоціюю це з силою, тому що потрібно бути сильним, щоб стояти в інсайді. Не думаю, що в мене був хтось більш ефективний і технічно підготовлений у ближньому бою, ніж Рафаель Руелас".
Найкраще підборіддя
Френкі Дуарте: "Френкі було майже неможливо потрясти. Він був у категорії найлегшої ваги, але голова в нього була як у середньоваговика. Голова в стилі Рендалла Кобба".
Найкращий нокаутуючий удар
Дієго Корралес: "Дієго Корралес міг легко нокаутувати або сильно пошарпати одним ударом, і він робив це досить часто".
Найкращі боксерські навички
Руелас: "Нанн не був технічним бійцем, він більше імпровізував, без суворої техніки. Рафаель Руелас мав найтехнічніший ближній бій з усіх, з ким я працював. Він програв мені тільки двом - Оскару Де Ла Хойї та Кості Цзю - непогані суперники для поразок".
Найкращий загалом
Нанн: "У Нанна було все: швидкість, габарити, точність, захист, стійкість, він був украй упевнений у собі. Це був боєць, якого зустрічаєш раз у житті".