Пол Маліньяджі визнає, що звикнути до життя колишнього бійця - непросте випробування.
Минулого вікенду в Лідсі ньюйоркець виграв жорсткий бій за правилами кулачних боїв у Тайлера Гудджона, і тепер, спостерігаючи, як багато бійців болісно переживають відхід із боксу, він відверто розповів про свій власний досвід.
"Бувають моменти, коли тобі нормально на пенсії, але бувають і такі, коли думаєш: "Та ні, я ще в порядку." Усе йде хвилями - то спокійно, то ловиш себе на думці: "Чорт, я ж можу все ще це робити." І я довго боровся з цим. За останні роки у мене були інші пропозиції, але я їх відхиляв. Я думав, що зможу провести межу. І, в принципі, я провів її - тому що в якийсь момент пропозиції просто перестали надходити. Люди зрозуміли: "Окей, він усе відкидає, він не з тих, хто погодиться на що завгодно." Але, якщо чесно, глибоко всередині це завжди було важко. Було дуже важко говорити "ні", але я намагався змінити своє життя".
Маліньяджі, якому наступного місяця виповниться 45 років, визнає, що вікно можливостей для серйозних поєдинків поступово закривається. Але, на власний подив, він зрозумів, що найбільше сумував за тренувальними таборами.
"Я думав, що не сумую за формою, за вагогонкою і всім іншим, - розповів він. - Але коли почав готуватися, зрозумів, як же класно знову збирати себе по шматочках. Просто бути більш зрілим, дисциплінованим. Я сам собі говорив: "Не знав, що сумував за цим. Але ж сумував." Я дійсно сумував. Сумував за відчуттям, коли тіло знову в тонусі, коли ти настільки зосереджений, що в тебе все розписано - о котрій годині спати, коли тренування, коли вдень подрімати, коли поїсти, і ти бачиш, як з'являються результати. Я сумував за всім цим процесом. Не думав, що буду. Думав, що це єдине, за чим не скучатиму. Але я сумував. А потім, звісно, і за тим, що всі бійці називають - овації, увага, рев натовпу, сплеск адреналіну, коли відчуваєш небезпеку, але вмієш із нею справлятися. Це все - частина одного цілого".
"І, звичайно, результат - коли маєш чудовий вигляд. Але процес... Я думав, що ненавиджу цей процес, - адже він важкий, - а коли знову в ньому опинився, зрозумів, що не те щоб насолоджуюся ним, але мені цього не вистачало. Не вистачало, тому що це не тільки фізика. Це і психологія. Коли тіло змінюється, тому що ти гаруєш, але разом із цим приходить і ментальна дисципліна. Усе це разом - я сумував за цим. І це було несподівано навіть для мене самого".