Майкл Зерафа підходить до бою з Микитою Цзю після того, як став свідком того, як Ентоні Джошуа спочатку виграв найгучніший бій 2025 року, а потім сам опинився на межі смерті.
У п'ятницю Цзю і Зерафа зустрінуться в австралійському протистоянні у вазі до 157 фунтів - поєдинку, який має всі шанси стати найбільшим у кар'єрі кожного з них. Для 33-річного Зерафи цей бій - уже 40-й на професійному рингу - може виявитися й останнім.
У разі поразки від 27-річного Цзю, у якого за плечима лише 11 професійних боїв, можливості Зерафи не тільки різко скоротяться на світовому рівні - у нього зникне і значущий суперник всередині країни. Довга напруга у відносинах між Зерафою і старшим братом Микити, Тімом Цзю, багато в чому і призвела до організації цього поєдинку, а також підігріла інтерес до нього. У підсумку бій буде показаний на PPV і, як очікується, збере аншлаг - близько 10 тисяч глядачів на Brisbane Entertainment Centre.
Здавалося б, саме на колишнього претендента на титул чемпіона світу лягає найбільший тиск. Однак, побачивши, як Джошуа переміг Джейка Пола, заробив десятки мільйонів, а лише за тиждень потрапив в автокатастрофу в Нігерії, в якій загинули його друзі Сіна Гамі та Латіф Айоделе, Зерафа як ніколи ясно усвідомив: те, що подається як принципова розбірка, насправді - всього лише бій.
"Не так давно я змінив своє ставлення до життя", - сказав він BoxingScene. - "Кілька тижнів тому Ентоні Джошуа побив Джейка Пола, заробив десятки мільйонів доларів, а за тиждень після цього потрапив в автокатастрофу з двома своїми найкращими друзями і тренерами. І ось тут моя перспектива на життя трохи змінилася. В одну хвилину ти тут, а в наступну - тебе може не бути.
Раніше я ставився до перемоги так, ніби вона обов'язкова. Ця ментальність у мене залишилася. Але тепер є й інше розуміння: у житті є щось більше, ніж бокс. Є сім'я, яку належить створити; є моя команда, моє коло людей, про яких потрібно піклуватися. Є набагато більше, ніж просто бокс. Я займаюся цим уже 27 років, розумієш? Тому тиску майже немає. Я виходжу в ринг - і якщо так судилося, значить так і буде. Я тут не просто так.
Я почуваюся добре. Віддаю належне промоутерам і всім, хто постарався зробити цей бій якомога масштабнішим.
На мені немає особливого тиску. Я вже бував у таких ситуаціях. Мені просто потрібно вийти і бути собою. Це Божий задум. Я тут не просто так. Я виходжу в ринг - і далі все за Божим планом. Якщо судилося виграти - я виграю".