Після оголошення про те, що чемпіон у першій важкій вазі Джей Опетайя підписав контракт із Zuffa Boxing, думки щодо подальших амбіцій австралійця, який потужно б'є, розділилися.
Однак менеджер Опетайї Мік Френсіс підтвердив, що об'єднання титулів, як і раніше, залишається пріоритетом для лінійного чемпіона і володаря пояса IBF - незважаючи на те, що глава Zuffa Boxing Дана Вайт раніше заявив, що не збирається мати справу з організаціями, що санкціонують.
"Одна з головних тривог полягала в тому, що вони не визнають санкціонуючі органи, - сказав Френсіс в інтерв'ю Boxing King Media. - Однак, імовірно, щоб підсолодити угоду й остаточно схилити Джея до підписання контракту, вони погодилися дозволити йому битися за титули й об'єднувати пояси - а це саме те, чого він хоче".
Френсіс також зазначив, що інших промоутерських пропозицій у Опетаї не було, і що він підписався із Zuffa, щоб стати обличчям нового проекту.
"Його особистий бренд просто злетить і вийде на зовсім інший рівень - саме цього ми завжди й хотіли, і тепер у нього буде можливість об'єднати пояси, - додав Френсіс. - Джей хоче об'єднання титулів. Він хоче, щоб у нього повірили, щоб його підтримували, щоб за ним хтось стояв.
Так, Джей бився на шоу Riyadh Season - це стало потужним поштовхом для багатьох бійців і промоутерів по всьому світу, і загалом це було дуже гарне явище. Але я відчуваю, що Riyadh Season трохи зменшує оберти. Минулого року Джей провів три бої в Австралії. Організовувати великі титульні поєдинки в Австралії складно: у нас просто немає такої чисельності населення, і фінансово це важко".
Останній бій Опетайї в рамках Riyadh Season відбувся наприкінці 2024 року - проти Джека Мессі. За словами Френсіса, на цей рік уже заплановано два поєдинки: один буде оголошено найближчим часом, а другий - великий бій ближче до кінця року "проти напівважковаговика, який хоче піднятися в першу важку вагу".
"Він просто хоче битися з найкращими. Він хоче виходити проти тих, у кого є пояси", - наголосив Френсіс.