Через роки взаємних підколів і спроб організувати реванш, він все-таки відбудеться: Флойд Мейвезер і Менні Пак'яо зустрінуться знову 19 вересня на арені Sphere у Лас-Вегасі, а бій буде показаний на Netflix.
Щоб відкрити промо-тур, Пак'яо з'явився в ефірі ESPN SportsCenter і розповів про довгоочікуваний другий поєдинок після їхнього блокбастера 11-річної давності, в якому Мейвезер переміг одноголосним рішенням суддів.
"Так вийшло, що я все ще активний у боксі, а він вийшов із відставки, тому й вирішив зробити це знову. Ось воно. Я дуже схвильований цим боєм", - сказав Пак'яо.
"Раніше він хотів провести зі мною виставковий бій, але я не погодився. Я не хотів виставковий бій. Я хотів справжній поєдинок, як цей. Так що ось він - той самий бій, якого я чекав".
Мейвезер, якому у вівторок виповнилося 49 років, і 47-річний Пак'яо останніми тижнями рухалися паралельним курсом, готуючи ґрунт для реваншу.
Мейвезер (50-0, 27 КО) підтвердив намір повернутися після дев'ятирічної перерви, а також анонсував виставковий бій із Майком Тайсоном, який має відбутися 25 квітня в Конго.
Пак'яо (62-8-3, 39 КО), своєю чергою, оголосив про виставковий поєдинок проти Руслана Проводнікова 18 квітня в Лас-Вегасі.
Сам Пак'яо повернувся після чотирирічної паузи в липні і звів до нічиєї бій із тодішнім чемпіоном WBC у напівсередній вазі Маріо Барріосом.
Їхню першу зустріч, що отримала назву "Бій століття", очікували з величезним ажіотажем, але, незважаючи на колосальний комерційний успіх (майже $600 млн виручки), поєдинок не виправдав усіх очікувань.
Після бою Пак'яо заявив, що вийшов у ринг із травмою плеча. Ця несподівана і раніше нерозкрита обставина призвела до того, що групи вболівальників подали судові позови, звинувачуючи організаторів у шахрайстві.
"О так, я багато чому навчився з того бою в 2015 році", - сказав Пак'яо. "Думаю, ми стали більш зрілими і знаємо, як із цим справлятися. Сподіваюся, цього разу все буде інакше. Я сподіваюся, що більше не буде ніяких виправдань, особливо з приводу мого стану і всього іншого. Я дуже схвильований і готовий битися.
"Ми обидва дисципліновані бійці. Ми стежимо за своїми тілами. Я тренуюся майже щодня... Зараз я все ще можу битися. Відчуваю себе як і раніше молодим, нічого не змінилося".