Наоя Іноуе перебував у відмінному настрої на традиційній пресконференції на наступний день після бою, яка пройшла в залі Ohashi Boxing Gym у Йокогамі, Японія.
Іноуе сидів поруч зі своїм братом Такумою Іноуе, чемпіоном WBC у найлегшій вазі, після того, як обидва успішно захистили свої титули на турнірі в Tokyo Dome в суботу. Для Наої це означало перемогу над найсерйознішим суперником у кар'єрі - він узяв гору над Дзюнто Накатані одноголосним рішенням суддів і зберіг статус абсолютного чемпіона.
Цей бій двох боксерів із префектури Канагава заздалегідь називали найбільшим в історії японського боксу - і він виправдав очікування. Ініціатива переходила з рук у руки, обидва проводили успішні відрізки, але в кінцівці саме Іноуе зумів переконливо схилити суддів на свій бік.
З урахуванням того, наскільки конкурентним вийшов поєдинок, розмови про реванш виглядають неминучими. Накатані, здавалося, почав перехоплювати ініціативу в середині бою, але все змінилося після випадкового зіткнення головами в 10-му раунді, через яке в нього відкрилося розсічення. Це дозволило Іноуе потужно провести кінцівку.
"Не знаю. Якщо буде достатній попит, думаю, другий бій можливий", - сказав Іноуе (33-0, 27 КО). "Як я вже говорив учора, у мене є різні варіанти на майбутнє, але поки все відкрито. Я також розглядаю можливість перейти на іншу сцену. Обговорю це з паном Охасі".
Під "іншою сценою", ймовірно, мається на увазі перехід у важчу вагову категорію, проте події суботнього бою натякають, що і на поточному рівні у нього ще можуть залишитися незакриті питання.
Один з епізодів особливо яскраво відобразив суть поєдинку. У середині напруженого обміну ударами обидва бійці одночасно ухилилися і контратакували, але жоден з них не влучив чисто - і на мить вони навіть посміхнулися один одному. Це був рідкісний, майже сюрреалістичний момент у бою, який за всієї напруги був пронизаний взаємною повагою.
"Я бився, відчуваючи техніку Накатані та його бойовий дух", - сказав Іноуе. "Думаю, він відчував те ж саме. Ми обидва наче насолоджувалися цим простором, де ніхто з нас не міг влучити. Ця посмішка з'явилася сама собою".
Проте повага не завадила Іноуе взяти бій під контроль у ключовий момент. Після розсічення в Накатані в 10-му раунді Іноуе провів свій найдомінуючіший відрізок, кілька разів серйозно потряс суперника і ударом зліва пошкодив йому очну ямку.
"Я не був на сто відсотків налаштований саме на нокаут", - зізнався 33-річний боєць. "Це було складне відчуття, такого я раніше не відчував".