Нік Болл вкотре дивитиметься від низу до верху, коли цієї суботи вийде на бій із Брендоном Фігероа в Ліверпулі, Англія.
Чемпіон WBA в напівлегкій вазі зростом 5 футів 2 дюйми (близько 157 см) поступається своєму суперникові сімома дюймами у зрості, але для Болла це давно не в новинку. Ліверпулець - один із найнизькоросліших чемпіонів в історії напівлегкої ваги, однак у нього є рідкісний талант дивитися на суперників зверхньо, навіть коли кожен бій він починає буквально знизу.
Досить зазирнути в зал Everton Red Triangle, де Болл відточував свою майстерність. Спостерігаючи, як він трощить важкі мішки, що висять під стелею, відразу впадає в око одне: він завжди б'є знизу вгору. Вм'ятини на шкірі знаходяться високо - це наочне нагадування про роки, проведені за атакою цілей, які значно перевищують його природний розмах рук. Так триває відтоді, як він уперше переступив поріг залу майже десять років тому, на початку своєї професійної кар'єри.
"Мені все одно бити знизу вгору. Я все життя так б'юся, - сказав Нік Болл про свого чергового високого суперника. - А ось бити зверху вниз, можливо, було б навіть важче. Я розумію, що [Фігероа] вміє битися і з маленькими хлопцями теж, і все таке. Але я покажу йому, що я не такий, як усі інші. Я сильніший, ніж виглядаю. Так що почекаємо - бій буде видовищним".
Незважаючи на вражаючу серію виступів Болла після його спірної нічиєї з Реєм Варгасом зростом 5'10", де багато хто вважав, що саме Болл заслуговував на перемогу і титул WBC в напівлегкій вазі, до сих пір знаходяться ті, хто недооцінює англійця виключно через його габарити.
"Це шокує багатьох і змушує вболівати за тебе - люди думають: "Він маленький, він не зможе цього, не зможе того", - а потім ти показуєш, що можеш, і для них це стає одкровенням, - сказав Болл. - Вони такі: "Вау, у нього всього 157 см зросту, а він робить такі речі". Тебе недооцінюють, не сприймають всерйоз. Але коли ти доводиш зворотне - це чудове почуття.
Коли ти маленький, над тобою можуть сміятися, вірно? Вважати, що ти на щось не здатний, як я вже казав, просто списувати з рахунків, недооцінювати твою силу. І це дає тобі додаткову жорсткість, додаткову злість - довести, що вони помиляються, показати їм це і, по суті, поставити їх у незручне становище".