Даючи чергове інтерв'ю перед своїм боєм з Майклом Зерафою, Микита Цзю сидів у кутку Tszyu Fight Club у Рокдейлі, Сідней, де стіни обвішані постерами його батька і брата. Після кожного поставленого запитання він робив паузу - обмірковував і саме запитання, і те, як хоче на нього відповісти.
"Цей бій багато значить, тому що ім'я Зерафи постійно миготіло ще до того, як я взагалі увійшов до професійних рейтингів, до професійного боксу, - відповів він, коли його запитали, наскільки для нього особисто це суперництво з 33-річним Зерафою. - У нього був конфлікт із моїм братом; бій мав відбутися. Я завжди знав це ім'я. Я пам'ятаю неповажні речі, які він говорив про мою сім'ю, так що особистий момент тут все-таки є. Я, як і раніше, повністю зосереджений на ньому.
Ти можеш говорити про мене що завгодно, але коли ти нападаєш на когось іншого, кого я люблю, - це неправильно. Особливо з огляду на те, за яких обставин була та атака. Якщо ти просто жартуєш - гаразд, пофіг. Але коли він видав ту репліку про "Міккі Гаттона" - насміхаючись з мого батька після бою з Ріккі Гаттоном, тієї поразки [2005 року], - це був дуже травматичний момент для нашої сім'ї. Бачити, через що проходив мій батько, було непросто, і опускатися так низько..."
"У мого батька в кар'єрі все мало піти далі. Наскільки я розумію, у нього була домовленість із Showtime - контракт на п'ять боїв; другий або третій бій - і це був би величезний стрибок у його кар'єрі, найбільше, що з ним могло трапитися. І коли все це в нього забрали, коли я побачив, як він повівся після бою, - він закрився.
Я не знаю, чи призвело це безпосередньо до розлучення моїх батьків, до постійних переїздів туди-сюди в Росію, але, по суті, все наше життя відтоді ніби змістилося.
Я щиро думаю, що [Зерафа] мене не ненавидить. Думаю, тут все зводиться до грошей - ось чому він хотів цей бій. Це єдиний по-справжньому великий бій, який у нього ще залишився на австралійській сцені.
[Якщо він програє], від цього дуже важко буде оговтатися, це точно. Тому що я все ще на досить ранньому етапі своєї кар'єри, а він, очевидно, вже на її заході. Він багато чого домігся, доходив до титульних боїв за чемпіонство світу, але програти такому, як я, і так рано...
Саме це я і прокручував у голові останні три-чотири місяці. П'ять місяців. Взагалі-то вже шість місяців - з мого останнього бою. Із серпня я знав, що цей поєдинок відбудеться, що саме його вони запланували наступним, і відтоді я тренувався практично без зупинки".
Якщо у Зерафи і є спокуса зобразити неприязнь до Цзю заради розкрутки їхнього платного поєдинку, він йому не піддався. Він відкрито каже, що йому подобається Цзю - їхнє протистояння затребуване насамперед через давнє суперництво між ним і старшим Цзю, - і при цьому, хоча сам Цзю так само відкрито говорить про свою неприязнь до Зерафи, коли вони опиняються поруч, напруженим виглядає зовсім не він.
"Він довгорукий, - сказав Цзю про суперника, з яким йому доведеться боксувати в договірній вазі 157 фунтів. - Він дуже різкий в ударах. У нього високий бійцівський інтелект. У нього хороша голова - мислячий боксер. Я не вважаю його якимось безбашенним, жорстким рубакою, але потенціал для цього в нього теж є. Йому більше подобається боксувати на дистанції, але й зблизька він теж здатен битися.
Він може бути трохи одноманітним. У нього є певна слабкість духу, і коли стає некомфортно, він, за моїми спостереженнями, починає панікувати. Він і сам це знає, він прекрасно це усвідомлює. З того, що він говорить напередодні бою, це видно - він постійно твердить про те, як готується ментально. Весь час підкреслює, що пробіг тут 10 кілометрів, перш ніж давати ці інтерв'ю. Я бачу, що він намагається компенсувати це з надлишком.
"Я точно готовий до цього - я знаю, що буду у формі, буду сильнішим за тебе". Він навіть говорить про крижані ванни наприкінці дня. У мене крижана ванна стоїть у залі - я залажу туди після важкого тренування, щоб зняти запалення. А він розповідав: "Я роблю це після тренування, наприкінці дня, коли тіло вже добряче охололо, тому що саме так ти вибудовуєш менталку", - і він намагається за рахунок цього наростити психологічну стійкість. Він говорив, що в нього є якийсь ментальний тренер. Усі ці дрібниці - він намагається переконати в цьому насамперед самого себе.
Фізично він на піку. Я не думаю, що він може піднятися ще вище. Вважаю, що він уже досяг своєї стелі. Іноді він просідає, але іноді може знову до нього дотягнутися і втриматися, і я думаю, що саме в цьому бою - з урахуванням його масштабу - він буде у своїй найкращій формі.
Він менший за мене. Він сказав мені, що зазвичай важить близько 76 кілограмів [168 фунтів], тоді як я зазвичай близько 82. Я зганяю до 69, а він - до 72, тож для нього вагозгонка, як правило, досить легка. Зганяти до 71 для нього трохи складніше - але не щось вкрай важке. Для мене це, навпаки, простіше. Я не знаю, кому це на руку. На перший погляд це скоріше на мою користь - я зганяю менше, а він більше, при тому що загалом я більший. У бій ми вийдемо приблизно з однаковою вагою".