Немає жодних сумнівів у тому, наскільки значущою можливістю вважає Реджис Прогре поєдинок проти Конора Бенна.
Дворазовий чемпіон світу в першій напівсередній вазі зустрінеться з Бенном у 10-раундовому бою в договірній вазі 150 фунтів (приблизно 68 кг) у спів-головній події вечора Tyson Fury vs. Arslanbek Makhmudov, який відбудеться 11 квітня на стадіоні Tottenham Hotspur у межах трансляції на Netflix.
В особі Бенна Прогре бачить ідеальний шанс знову утвердити себе на вершині.
"Я вже двічі був чемпіоном світу, - сказав Прогре в понеділок в ефірі Inside The Ring. - Бенн ніколи не був чемпіоном і, якщо чесно, може ним так і не стати. Я цього в ньому не бачу. Він нормальний боєць, і все. Я думаю, цей бій - шанс, наданий мені від Бога. Бог просто підкинув мені м'яч".
37-річний Прогре з 2015 року виступає виключно в першій напівсередній вазі.
Бенн (24-1, 14 КО) повертається в легшу категорію після двох поспіль боїв у середній вазі проти Кріса Юбенка-молодшого. Програвши перший поєдинок у квітні минулого року одноголосним рішенням (цей бій було визнано "боєм року - 2025" за версією The Ring), Бенн взяв реванш, двічі відправивши Юбенка в нокдаун у фінальному раунді та впевнено перемігши за очками 15 листопада.
29-річний боєць з Ессекса (Велика Британія) востаннє бився у вазі 150 фунтів у лютому 2024 року, коли одноголосним рішенням переміг Пітера Добсона.
Хоча Бенн поки не бився за титул чемпіона світу і не вигравав його, він уже закріпився як одне з найгучніших імен у боксі. З огляду на те, що являє собою британець з погляду статусу і медійності, Прогре в якийсь момент буквально зациклився на тому, щоб цей бій відбувся - незважаючи на необхідність підніматися на 10 фунтів вище за свою звичну вагу.
"Спочатку я питав про вагу і все таке, і, по-моєму, тоді справа не пішла, - сказав Прогрейс. - Я сказав своєму менеджеру: "Слухай, зроби цей бій. Будь ласка, не переживай за вагу". Я уточнював, який буде ліміт, чи буде пункт про регідратацію, і мені відповіли: "Ні, ні обмежень, ні пункту про набір ваги після зважування".
Я сказав: ну, не знаю, тому що я взагалі-то хочу переходити в 147 фунтів. Ми визначилися з датою, і я сказав: "Мені все одно, роби бій". Я знаю, що можу перемогти Конора Бенна. Просто затвердіть цей бій - за будь-яку ціну".