Найкращим боєм, який вимальовується за підсумками минулого вік-енду, став поєдинок у першій середній вазі між колишнім чемпіоном за трьома версіями Ерролом Спенсом-молодшим і екс-чемпіоном світу в категорії до 69,9 кг Тімом Цзю - фактично бій "на виліт".
Розгромивши Дениса Нур'ю в Австралії в неділю, Цзю (27-3, 18 КО) забезпечив собі ще один домашній бій проти Спенса (28-1, 22 КО) з Техасу. Дата влітку поки що не затверджена і залежатиме від того, наскільки швидко Цзю відновиться після розсічення під оком, отриманого в цьому односторонньому поєдинку.
Пізніше Цзю з'явився в подкасті Браяна Кастера Last Stand Podcast і заявив, що збирається "рознести" вікового Спенса (36 років), подібно до того, як 28-річний чемпіон WBC у цій вазі Себастьян Фундора побив колишнього чемпіона Кіта Турмана (37 років) 28 березня в Лас-Вегасі.
"Подивіться, що сталося з Турманом... Еррол Спенс із того ж покоління, і саме це я хочу з ним зробити і очікую зробити", - сказав Цзю.
Сам Спенс також упевнено говорить про перемогу і підколов Цзю, заявивши, що бій із ним - найважливіший у кар'єрі австралійця.
Головна інтрига в цьому протистоянні полягає в тому, що обидва бійці останнім часом пережили важкі поразки.
Після того як Цзю отримав серйозне розсічення від випадкового удару ліктем Фундори в їхньому першому бою в 2024 році, його кілька разів відправив у нокдаун і зупинив тодішній чемпіон IBF Бахрам Муртазалієв, а потім знову програв Фундорі в реванші - три важкі поразки за 16 місяців.
Спенс (28-1, 22 КО) не виходив у ринг відтоді, як був розгромлений чемпіоном світу в п'яти вагових категоріях Теренсом Кроуфордом у липні 2023 року - тоді він тричі побував у нокдауні і був зупинений у дев'ятому раунді.
З огляду на те, що Спенс також пережив страшну аварію на Ferrari в Далласі 2019 року, після якої був відсутній у ринзі 15 місяців, багато хто ставить собі питання, що в нього залишилося в плані рівня і можливостей.
Одним зі скептиків є дворазовий тренер року Роберт Гарсія, який цього тижня висловився в програмі BoxingScene Today на ProBoxTV.
"Головне питання - якого Еррола Спенса ми побачимо? Тому що ми давно його не бачили", - сказав Гарсія в понеділковому ефірі з ведучим Крісом Алгієрі та Томом Айверсом із BoxingScene, який якраз відзначав різке падіння Цзю - від непереможеного чемпіона до бійця з невизначеними перспективами.
Гарсія похвалив виступ Цзю і задався питанням, чому Спенс не проводить розминочний бій.
"Чесно кажучи, складно сказати, що ми побачимо нового Еррола Спенса. Можливо, у нього вже нічого не залишилося. І я думаю саме так - у нього нічого не залишилося, і я вибираю Тіма Цзю", - сказав Гарсія.
"Він не проводить розминочні бої, тому що знає, що в нього нічого не залишилося. Такий бій може його остаточно "зламати". Він іде за великим гонораром - і все".
Алгієрі погодився, що відсутність боїв у Спенса - "поганий знак", особливо з урахуванням переходу в більш важку категорію.
"Схоже на спробу зірвати куш", - додав Айверс.