Через вісімдесят п'ять секунд після початку розмови з журналістом Шабаз Масуд, новий чемпіон Європи з Англії, після перших же запитань ставить своє власне: "А як ви порахували бій?"
З огляду на те, що його переможний поєдинок із Пітером Макгрейлом минулої суботи вийшов трохи близьким, у цьому немає нічого дивного, але все ж таки чути, як він цікавиться чужими думками - головним чином оцінками раундів - багато що говорить про Масуда і його стан розуму. Адже більшість боксерів у його становищі просто прийняли б перемогу і не слухали б думку зі сторони, вважаючи важливими лише суддівські картки. Більшість би просто заплющили очі, заткнули вуха і верещали, поки всі незгодні голоси не зникнуть.
"Я переглянув бій, і ось ці 116-111 [картка Фредді Рафна] - я б із цим погодився, - каже Масуд, коли його запитують, як він сам оцінив одноголосне рішення на свою користь. - Я навіть намагався віддати йому раунди, щоб не виглядати надто упередженим, але до цього рахунку і прийшов. Я розумію, що я упереджений, звичайно. Просто мені більше подобається мій стиль, а не агресивний".
"Сенс боксу - влучати і не отримувати у відповідь, - підкреслює Масуд 15-0 (4 KO. - Я не повинен читати коментарі в інтернеті, знаю, але я читав - і бачив там, як пишуть: "Він тільки те й робить, що бігає" і таке інше. Але те, що я змушую його промахуватися і не стою стовпом у розміні, не означає, що я бігаю від страху. Я боксер для гурманів".
І в цьому немає нічого поганого. Ба більше, на тлі нинішніх шалених боїв і моди на швидкі розв'язки у 2025 році такі боксери, як Масуд, - це майже ковток свіжого повітря. Вони вимагають терпіння від глядача. Вони вимагають рівня розуміння.
"Перед тим як іти до рингу, Бен [Девісон, тренер] сказав: "Він почне швидко, просто залишайся спокійним, зібраним, зчитуй дані - а далі розберемося", - згадує Масуд. - Саме так ми й зробили. Я працюю в обох стійках, а він - шульга, і я знав, що йому не сподобається боксувати зі ще одним шульгою. Я бачив, що він уже мав проблеми з шульгами. Наприклад, із Марком Лічем. Я знаю, що в нього є труднощі з певними патернами. І я розумів, що він буде агресивним, тому що такий його стиль: він викидає серії. А для мене це ідеально".
"Знаєш, чому я так пишаюся цим виступом? У Пітера вже є поразка, так [від Джаріко О'Квінна], але там його нокаутували якимось диким ударом у бою, який він легко вигравав. Але ніхто ніколи не перебоксував Пітера на цьому рівні. Його називали "ліверпульським Ломаченком", він майже все виграв в любителях. Але технічно я кращий за нього і кращий за всіх у Британії. І я дуже цим задоволений".
Це почуття переваги Масуд відчував і під час бою, і в момент фінального гонгу, коли він підняв руки, впевнений, що перемога неминуча. Він побачив своє домінування і на обличчі суперника, щоразу, коли кидав на нього погляд після бою.
"Навіть мій кут, перед останнім раундом, говорив мені діяти акуратно і натякав, що бій уже в кишені, - каже 29-річний Масуд. - Ми були дуже впевнені. Як боксер, ти відчуваєш такі речі. Він теж розумів це наприкінці. Я подивився на нього - і побачив це на його обличчі. Усі ці контрудари, на які він натикався раунд за раундом... він знав.
"Минулого року, коли я бився з Ліамом [Девісом], я виграв роздільним рішенням. Я не бачив, щоб Ліам взяв більше двох раундів, але мені дали спліт. Ось це було пограбування. А бій цієї суботи - не пограбування".