Запитати бійця, який явно добігає кінця кар'єри, коли він збирається її завершувати - все одно, що сказати йому, що він уже не той, що раніше. Для гордого бійця це образа найвищого ступеня.
І все ж цього тижня Тайсон Ф'юрі сам підняв цю тему, після того, як десятки людей буквально тикали йому в обличчя камерами і мікрофонами, натякаючи: він уже не той Ф'юрі, що був раніше. Його батько, Джон Ф'юрі, говорить йому про це вже шість років. А колишні суперники, продовжуючи битися довше, ніж треба, мимоволі теж служать попередженням про те, що неминуче попереду.
Але Ф'юрі наполягає - піти він не може. 37-річний боєць зустрінеться з Арсланбеком Махмудовим на стадіоні Tottenham Hotspur - це буде вже його п'яте повернення після п'ятого "остаточного" відходу.
Причому цей бій відбудеться всього через тиждень після поєдинку двох інших ветеранів суперважкої ваги - Деонтей Вайлдер (40 років) і Дерек Чісора (42 роки). Їхній бій вийшов видовищним, але хаотичним, і в ньому були очевидні ознаки спаду в обох.
Ф'юрі (34-2-1, 24 КО) не виходив у ринг відтоді, як двічі поспіль програв Олександру Усику 2024 року. Тоді, після другої поразки, він пообіцяв, що цей відхід стане остаточним.
"У мене любов і ненависть до боксу", - пояснив Ф'юрі, відповідаючи на запитання, чому йому так важко остаточно повісити рукавички на цвях.
"Я, напевно, найбільше в історії йшов і повертався - п'ять разів ішов і п'ять разів повертався.
Відпочинок здається чудовою ідеєю приблизно через два місяці, а потім у тебе починається свербіж - потрібно повертатися до роботи.
Пенсія для мене - це не коли тобі 65 і ти підстригаєш кущі в саду. Пенсія в 37 - це активна, насичена робота, яка, як мені здається, навіть складніша, ніж бокс і удари від важковаговиків по голові.
Я все ще почуваюся відмінно, і якби це було не так, я б не бився. Я не з тих, хто вийде в ринг не в найкращій формі. Я не хочу програвати слабшому супернику просто тому, що став старим. Я не вважаю, що перебуваю на спаді, хоча за ці роки у мене було багато важких боїв".
12-раундовий бій між Деонтеєм Вайлдером і Дереком Чісорою, що завершився роздільним рішенням на користь Вайлдера, залишив у Ф'юрі тривожні думки про власне майбутнє.
"Це було сумно бачити", - зізнався Ф'юрі.
"Сумно бачити, як два великих бійця минулого доходять до такого рівня; вони вже на спаді. П'ять-шість років тому це були дійсно грізні хлопці. А зараз, у 42 і 40 років, бачити їх такими - це боляче. Я подумав: це можу бути я зовсім скоро, я можу бути наступним. Але зараз я почуваюся чудово. Буду йти бій за боєм".