Теофімо Лопес-молодший вважає, що Шакур Стівенсон погодився вийти проти нього під враженням від перемоги Теренса Кроуфорда над Саулем "Канело" Альваресом.
Лопес і Стівенсон зустрінуться 31 січня на арені Madison Square Garden у Нью-Йорку.
У Лопеса рекорд 22-1 (13 КО), у Стівенсона - 24-0 (11 КО).
"Шакур піднімається у вазі, тому що йому більше немає за ким ганятися, - сказав Лопес в інтерв'ю DAZN. - Він виходить, щоб довести свою точку зору. Його великий брат, він же Теренс "Бад" Кроуфорд, влаштував величезну сенсацію, увійшов в історію боксу і змінив її, перемігши Канело Альвареса та ставши абсолютним чемпіоном світу в другій середній вазі. Думаю, такі речі і змушують Шакура вийти на сцену і прийняти бій із Теофімо".
Хоча шляхи, якими вони прийшли до цього поєдинку, були різними, впродовж багатьох років обидва числилися в Top Rank, а також раніше спарингували між собою.
"Він каже то одне, то інше - що я нібито йому заздрив, - продовжив Лопес. - Ні. Ти був срібним призером Олімпіади-2016 у складі збірної США. Ти отримав передплатний бонус і всі ці додаткові плюшки. Просто річ у тім, що для нього намагалися вибудувати інший маршрут, тому що в нього вклали багато грошей. А я, як мені здається, мав у підсумку стати суперником. І ось ми знову тут.
Цей план - проти мене, безумовно. Але я думаю, що ті, у кого тут, на землі, мільярди і влада, покладають на мене великі надії. Правда. І я вважаю, що вони роблять це заслужено. Я збираюся показати всім, що його захист не такий бездоганний, як про нього говорять. Моє завдання - показати світу ті вади, які вони не бачать. Моє завдання - довести світу, що ніхто не може мене перемогти. І я зроблю це красиво. А ще красивіше це буде виглядати, коли я побачу його лежачим на настилі рингу".