Колишній чемпіон світу в першій середній вазі Тім Цзю нарешті опинився віч-на-віч із Денисом Нур'єю на відкритому тренуванні у вівторок перед їхнім боєм у середній вазі - і найбільше його вразило те, що цього разу суперник... не виділявся.
За зросту 174 см Цзю останніми роками двічі боксував із 198-сантиметровим Себастьяном Фундорою та з 2021 року - з моменту перемоги над Такеші Іноуе (173 см) - не зустрічав суперників свого зросту. Але цього разу, на базі Bondi Boxing у Сіднеї, він уперше за довгий час стояв з опонентом і дивився йому в очі.
"Нарешті хтось мого зросту", - сказав Цзю (26-3, 18 КО). "Зазвичай я дивлюся знизу вгору, тож приємно бачити перед собою людину одного зросту. Нур'я виглядає готовим - це добре. Принаймні, він приїхав заздалегідь".
Складно сказати, чи зіграють такі деталі, як зріст або час прибуття, якусь роль у результаті бою, що пройде в суботу на арені WIN Entertainment Centre у Вуллонгонзі (Австралія). Набагато ймовірніше, що ключовими факторами стануть перший повноцінний тренувальний табір Цзю з тренером Джоелем Діасом і брак досвіду Нур'ї на світовому рівні.
Сам Цзю, який останні тижні тренувався в залі Діаса в Маямі, просто радий знову опинитися вдома.
"Це неймовірно - повернутися додому, в Австралію", - сказав він. "Я кайфую від того, що знову тут. Австралія завжди буде моїм домом. Навіть незважаючи на те, що я постійно подорожую й іноді ставлю себе в некомфортні умови, повернення додому дає відчуття спокою".
Під впливом Діаса Цзю все ще перебуває в процесі перебудови - і сподівається стати навіть кращою за ту версію себе, яка вперше вийшла проти Фундори в березні 2024 року. Тоді випадковий удар ліктем розсік йому обличчя, і він, практично нічого не бачачи через кров, поступився за очками в бою, результат якого став несподіванкою для багатьох.
Наразі в нього 2 перемоги та 3 поразки в останніх п'яти боях: поразка достроково від Бахрама Муртазалієва в жовтні 2024 року та ще одна - вже нокаутом - від Фундори в реванші минулого літа. Після цього Цзю впевнено розібрався з Ентоні Веласкесом в односторонньому 10-раундовому бою, а Нур'я (20-0, 9 КО) - наступний етап його повернення.