Імманувель Алім, 22-3-3 (14 КО), з Річмонда, штат Вірджинія, вирушає в статусі андердога на бій у суботу ввечері - намагаючись зупинити поїзд, що мчить без зупинки, в особі непереможеного суперсередньоваговика Лестера Мартінеса - і його повне заперечення будь-якого трештока в процесі розкрутки бою виглядає гідним поваги.
"Ми знаємо, проти кого виходимо. Я не розумію, що таке андердог. Я вмію битися. Я бачу. І в мене є руки. Я підготувався на максимум своїх можливостей і вийду туди, щоб виконати свій план", - сказав Алім на відкритому тренуванні для ЗМІ.
Та сила, на яку перетворився гватемалець Мартінес, 19-0-1 (16 КО), - серйозне випробування для будь-якого суперника. Хоча Алім і зазначає, що Мартінес не невразливий, вказуючи на його вересневу нічию з новим чемпіоном WBC у суперсередній вазі Крістіаном Мбіллі.
Тепер другий номер рейтингу Мартінес зустрінеться з 14-м номером рейтингу Алімом у виставковому центрі National Orange Show Convention Center у сутичці за тимчасовий титул WBC - щоб максимально наблизитися до бою за повноцінний пояс у вересні проти переможця поєдинку Мбіллі - Сауль "Канело" Альварес.
"Просто слідувати плану на бій, виконати його і забрати світовий титул, - сказав Алім. - Мартінес - моя головна мета. Що б він не приніс у ринг, я маю бути кращим у суботу ввечері. Усе, що потрібно зробити - зроблю. Зроблю те, до чого ми готувалися".
Його батько і тренер, уродженець Ямайки Омар Алім, був ще більш категоричним і передбачив майже "магічний" кінець безпрограшної серії Мартінеса.
"Вони пророкують, що він нас поб'є, що він нас нокаутує. Зайдіть на YouTube - усі говорять, що ми програємо, - сказав Омар Алім. - Нам не потрібно багато говорити. У нас є енергія. У нас є "божественний удар" для нього".
Що ж таке "божественний удар"?
"Що завгодно...", - відповів старший Алім. "Це буде божественний, містичний удар. Чи впорається він із цим - подивимося. Ми не говоримо: "Ми зробимо це, ми зробимо те". Коли опинимося в рингу, тоді й побачимо, хто кого нокаутує".