Колишній чемпіон світу в двох вагових категоріях Золані Тете здав позитивну допінг-пробу на заборонену речовину станозолол і після бою з Джейсоном Каннінгемом у липні 2022 року отримав чотирирічну дискваліфікацію.
При цьому південноафриканець завжди наполягав на своїй невинуватості.
"Це був важкий і дуже довгий шлях, і я радий, що він нарешті добігає кінця", - сказав Тете (29-4, 22 KO) в інтерв'ю The Ring. - "За весь час розслідувань, які ми проходили разом із моєю командою, ми так і не змогли до кінця зрозуміти, що саме сталося з нашого боку.
Найближчий до відповіді висновок, який ми отримали від професора Кінца, полягав у тому, що йшлося могло йти винятково про забруднення - якщо зважати на відсоток знайденої речовини і на той факт, що її не виявили в моїх нігтях на ногах, які також були протестовані професором. Особисто я не приймаю цю дискваліфікацію, тому що я - чистий і чесний спортсмен".
Менеджер Тете, Мланделі Тенгімфене, весь цей час залишався на боці свого бійця і допоміг йому диверсифікувати діяльність, переключившись на тренерську роботу. У цій ролі Тете зайнявся підготовкою Азінгі Фузіле, Нгхакі Мтокозісі та Лвандо Мгабі.
"Золані завжди був трудоголіком у всіх аспектах кулачного спорту", - сказав Тенгімфене. - "Коли над ним нависла темна хмара звинувачень у застосуванні допінгу, мені довелося глибше замислитися над тим, як можна по-іншому використовувати його потенціал. Чотирирічна дискваліфікація - це не жарт, за цей час може статися що завгодно, і ми могли взагалі втратити Золані для боксу".
Тете, якому 8 березня виповниться 38 років, весь цей час залишався залученим у повсякденне життя спорту і, за його словами, отримав задоволення від нової ролі.
"На щастя, у мене, як і раніше, є одноклубники, які дивляться на мене з повагою незалежно від результату цієї ситуації, і я вирішив працювати з ними і допомагати їм розвивати свої кар'єри", - сказав він. - "Мене зараз найбільше мотивує те, як вони прогресують з моменту, як ми почали працювати разом".
Коли термін дискваліфікації добіжить кінця, Тете має намір повернутися в бокс уже як чинний боєць.
"О так, безумовно, мій план ще не завершений", - сказав він зухвало. - "Минуло вже чимало часу відтоді, як я востаннє виходив у ринг, і я з нетерпінням чекаю на своє повернення - чекаю камбек-бою і повернення на переможну стежку.
Це, як і раніше, розбиває серце - бути відстороненим на такий довгий термін за те, чого я не робив. Але я вірю, що все це - воля Божа, і я все ще стою на ногах. Золані ще підніметься".
"Я сказав собі, що не дозволю цій невдачі змусити мене піти зі спорту, який я так сильно люблю. Я піду тільки на своїх умовах - коли виконаю призупинену місію і стану чемпіоном світу в трьох вагових категоріях. Тож того дня, коли я знову увійду в ринг, я продовжу рівно з того місця, на якому зупинився".