Арнольду Барбозі-молодшому був необхідний свіжий старт - і нові цілі.
Тож одразу після поразки одноголосним рішенням суддів від Теофімо Лопеса на шоу The Ring у Таймс-сквер торік він узяв паузу, щоб привести думки до ладу. Поміркувавши, він вирішив, що найкращим кроком для його кар'єри стане перехід у важчу вагову категорію.
34-річний боксер залишає дивізіон до 140 фунтів і дебютує в напівсередній вазі 14 березня на арені Honda Center в Анагаймі, Каліфорнія, в бою проти Кеннета Сімса.
Хоча Барбоза і не славиться нокаутуючою міццю, колишній тимчасовий чемпіон WBO вважає, що це може змінитися тепер, коли він буде виступати в більш комфортній вазі.
"Додаткові сім фунтів відчуваються відмінно", - сказав Барбоза в інтерв'ю The Ring. "Я можу їсти все, що хочу. Моя міць повинна стати ще кращою, не можу дочекатися, щоб перевірити це".
Перш ніж зважитися на зміну вагової категорії, Барбоза (32-1, 11 КО) зайнявся самоаналізом. Поразка від Лопеса на найбільш значущому етапі його кар'єри стала для нього протверезним досвідом, хоча він наполягає, що в цьому досвіді були і позитивні сторони.
"Я багато чому навчився в тому бою", - сказав Барбоза. "Тієї ночі я виступив не так, як хотів, велика повага Теофімо, але я знаю, що перебуваю на елітному рівні".
Тепер Барбоза повністю зосереджений на Сімсі (22-3-1, 8 КО) - і не без підстав. До поразки від Оскара Дуарте в серпні уродженець Чикаго йшов на серії з дев'яти перемог поспіль.
Барбоза високо оцінює свого найближчого суперника, але зовсім не має наміру дозволити йому повернутися на переможну доріжку власним коштом.
"Сімс - чудовий боксер", - продовжив Барбоза. "Він дуже універсальний і в нього не так багато слабких місць. Очікую важкий і хороший бій, але також очікую на перемогу".