Фраза "краще пізно, ніж ніколи" тепер цілком підходить вже до обох боїв між Флойдом Мейвезером-молодшим і Менні Пак'яо.
У першому поєдинку оборонний стиль Мейвезера і травмоване плече Пак'яо позбавили видовищності найприбутковіший бій в історії боксу.
І ось тепер, майже 11 років по тому після першого бою - який, своєю чергою, відбувся за п'ять років після піку інтересу до цього протистояння - стало відомо, що два члени Міжнародного залу слави боксу знову зустрінуться 19 вересня на арені Sphere у Лас-Вегасі, у прямому ефірі на Netflix. Мейвезеру виповнилося 49 років 24 лютого, тоді як Пак'яо 47.
"Це відбувається тому, що Менні мав дуже добрий вигляд у своєму останньому бою [нічия у 2025 році з тодішнім чемпіоном WBC у напівсередній вазі Маріо Барріосом] і тому, що він постійно тренується", - сказав BoxingScene у понеділок давній радник Пак'яо Шон Гіббонс, через кілька хвилин після офіційного оголошення бою.
"Той факт, що цього захотів Netflix... ідеальний момент. Ці хлопці пов'язані один з одним уже 20 років, тож усе виглядає дуже символічно. Те, що обидва все ще здатні битися на такому високому рівні, що Менні буде здоровий, на відміну від першого бою, і що це буде справжній бій - не виставковий - робить все це унікальним".
Мейвезер (50-0, 27 КО) не проводив професійних боїв із серпня 2017 року, коли переміг тодішнього чемпіона UFC Конора Макгрегора в шоу-поєдинку, а його останній бій проти колишнього чемпіона світу з боксу відбувся у вересні 2015 року - перемога над Андре Берто.
Відтоді Мейвезер брав участь у серії виставкових поєдинків, включно з боєм проти Логана Пола. Однак на тлі повідомлень про фінансові труднощі Мейвезера і його нещодавнього позову проти Showtime і колишнього керівника компанії Стівена Еспінози посилилися розмови про те, що Мейвезер як ніколи раніше готовий поставити на кін свій заповітний "нуль" у графі поразок.
"Обидва бійці довгий час були скалкою один для одного - в хорошому сенсі - займаючи перше і друге місця в рейтингах pound-for-pound протягом багатьох років", - сказав Гіббонс.