Можливо, куди важливішим за контракт із Matchroom для Бена Віттакера став розвиток взаєморозуміння з Енді Лі. Ірландця вже вважають одним із найперспективніших молодих тренерів у світі, і під його керівництвом Віттакер швидко почав прогресувати. Він каже, що процвітає у тренувальному середовищі поруч із Джозефом Паркером, Хамзою Ширазом та Падді Донованом, хоча раніше звик працювати майже на самоті.
"[Лі] сам мені написав, - пояснив Віттакер. - "Як ти, Бен? Знаю, тобі зараз непросто; я б дуже хотів, щоб ти приїхав до Ірландії, в Дублін. У тебе є талант; двері відкриті". Я зрозумів, що потрібно хапатися за шанс, поїхав туди, і ми одразу порозумілися, бо, на щастя, мій стиль трохи був схожий на його. Він виріс поруч із бійцями Кронка; я працював із Шугаром (Шугар Хіллом Стюардом), тож перехід був легким. Для мене він був як ірландська версія Шугара - трохи дивно - але мені ідеально підійшло.
"Все йде чудово - на щастя, мені не довелося надто багато чого змінювати. Найбільший комплімент - це, звичайно, те, що зараз багато хто почав вилазити з усіх щілин: "Бен ось такий, Бен ось сякий". А людина на кшталт Енді - отримати його увагу зараз дорогого коштує, тому що туди прагнуть усі".
"Тепер подивіться на його зал. У нього Хамза, я, Джо, Падді. Відмінні хлопці навколо, а раніше був тільки я і купка маленьких пацанів у залі. Можна було вимикатися і думати: "Ну так, вони ставлять запитання", почуватися нормально, робити бій із тінню... А тут - "Сьогодні в Джо день відпочинку? Якщо він робить це... мабуть, і мені варто це зробити". Ти вчишся в того, що навколо тебе. Це робить тебе кращим.
"Стрибки зі скелі у воду поруч із базою - це одне з перших, що він мені запропонував. Навіть такі дрібниці, брате. Перший раз, коли я стрибнув, я порізав палець на нозі. Настільки злякався, що порізався; і я - це ж я - не хотів йому говорити. Тримався до останнього, він запитує: "Як воно?", а я: "Та нормально". Піднімаємося нагору, а там скрізь кров. Він: "Що сталося?". Я кажу: "Ну... порізався". "Чому не сказав?". "Я нервував, брате!".
"Такі ось дрібниці - він чудова людина, з якою приємно бути поруч. І якщо він каже щось зробити - я зроблю. Я люблю свого колишнього тренера - він мій хрещений - але якби він сказав стрибати в ту воду, я б сказав: "Ти в своєму розумі? Сам туди стрибай". А якщо це говорить Енді - я не ставлю запитань. А це саме те, що потрібно.
"Джобі [Клейтон] більше не бере участі в тренуваннях, але ми спілкуємося; він мій хрещений і був зі мною від самого початку. Він перший дав мені боксерські рукавички - я поважаю такі речі. Але бокс - егоїстичний спорт, і тобі потрібно... Якщо є можливість стати краще - потрібно йти туди. Він довів мене до певного рівня, чудового рівня, до олімпійської медалі, але щоб піднятися далі, я привернув людину, яка сама була профі, була чемпіоном світу і має сильний табір.
"Гроші, слава - все це було. Світло, камери - якщо чесно, стало занадто багато. Я раніше міг спокійно зайти в Asda за молоком для мами; а зараз зайду - і на мене одразу налітають: "Це безумство". І в цьому легко загубитися. Напевно, це і сталося в першому бою з Кемероном - шопінг, медійність, усе це - і в мене поїхав дах. Це повернуло мене на землю. Я опинився в таких місцях - а потім у Дубліні, де мене ніхто не знає. Я це обожнюю, тому що це повернуло мене в робочий режим; і це було видно в другому бою, коли я поставився до всього серйозно - що я можу зробити.
"[Я також зрозумів], що всім не догодиш. Я намагався те зробити, сюди сходити, цьому щось сказати. Але врешті-решт кар'єра дуже коротка - стався до неї серйозно і, поки вона йде, просто фокусуйся. Добре те, що [Лі] не намагався змінювати мене занадто сильно. Він просто додав до того, що в мене вже є".