Тренер Боб Сантос прекрасно розуміє, що у важкій вазі може статися все, що завгодно, - і готує Леньєра Перо саме з цією думкою.
У ніч на неділю Перо зустрінеться з Джорданом Томпсоном на арені Caribe Royale в Орландо (штат Флорида). Бій стане головною подією вечора на телеканалі DAZN.
Наразі 32-річний кубинець Перо, який має рекорд 12-0 (8 КО), посідає 3-тє місце в рейтингу WBA серед важковаговиків. Його вважають перспективним претендентом, і на початку цього року він підписав контракт із Matchroom Boxing - одним із провідних промоушенів дивізіону.
Однак Сантос добре знає, наскільки небезпечною і непередбачуваною буває важка вага. Чи то міць, з якою Фабіо Вордлі минулого тижня шокував увесь бокс, здобувши сенсаційну перемогу (та відправивши Джозефа Паркера в нокдаун), чи то феноменальна стійкість Тайсона Ф'юрі, який встав після падіння від ударів Деонтея Вайлдера та дожив до фінального гонгу в їхньому першому бою, - важкий дивізіон живе за своїми законами. Ударна міць і витривалість там часом значать не менше, ніж техніка.
"Ось що таке важка вага - це майже окремий вид спорту, - сказав Сантос в інтерв'ю BoxingScene. - Цей дивізіон абсолютно не схожий на всі інші вагові категорії".
"Ти маєш бути готовий абсолютно до всього, - наголосив Сантос. - Тому що найдивніші речі в боксі зазвичай трапляються саме у важкій вазі".
Що стосується суперника - 30-річного британця Джордана Томпсона (15-1, 12 КО), - той не бився з моменту єдиної поразки від Джея Опетайї, одного з найсильніших крузерів сучасності. Відтоді минуло вже понад два роки. При зрості 201 см Томпсон має значні габарити, і Сантос не виключає, що раніше тому було важко "влазити" в ліміт першої важкої ваги.
"Очевидно, він великий хлопець, - сказав Сантос. - У нього потужний корпус, і саме тому я думаю, що йому, можливо, було важко вкладатися в ліміт крузервейта".
Для Перо це важливий і помітний бій: перемога може відкрити шлях до великих поєдинків, великих грошей і, в перспективі, титульних шансів. Але він не збирається недооцінювати Томпсона, який здатен перекреслити всі плани.
"Він повністю зосереджений і зробив усе, що потрібно було зробити, - зазначив Сантос. - Він розуміє, що на кону стоїть дуже багато".