Брендон Адамс одним оком дивиться на свого найближчого суперника, а іншим - на так званого бугімена дивізіону, Бахрама Муртазалієва.
Перш ніж такий бій стане реальністю, Адамс повернеться на ринг 18 квітня в поєдинку проти Кайвіна Агьярко. Цей бій стане відбірковим за лінією IBF у першій середній вазі: переможець зустрінеться з переможцем титульного бою цього вікенду між чемпіоном IBF Бахрамом Муртазалієвим і Джошем Келлі.
Адамс (26-4, 16 КО) вважає, що Муртазалієв здобув лякаючу репутацію після нокауту Тіма Цзю. Однак сам Адамс добре знайомий із противниками, яких заведено боятися. Він виходить на цей бій після перемоги одноголосним рішенням суддів над Сергієм Богачуком у серпні - це була вже друга його перемога над Богачуком; перша відбулася ще 2021 року, коли той був непереможеним.
"Бахрам став новим "бугіменом", і все це пішло від бою з Тімом Цзю, - сказав Адамс BoxingScene. - Я щойно бився з Богачуком, і з ним теж особливо ніхто не хоче виходити в рингу. Такий стиль - бійці, які викидають велику кількість ударів, - з такими ніхто зв'язуватися не хоче".
На запитання, чи вважає він особисто, що Муртазалієв (23-0, 17 КО) заслуговує на статус бугімена, Адамс відповів виважено.
"І так, і ні, - сказав Адамс. - Часто вболівальники купуються на візуальний образ. Він непереможений, він росіянин, і всі кажуть, що ніхто не хоче з ним битися. Але коли такого бійця ставиш навпроти по-справжньому технічного суперника, все починає виглядати інакше. Це як у "Скубі-Ду": зриваєш маску - і там зовсім не те, що ти очікував. Ось що я збираюся зробити, якщо отримаю бій із Муртазалієвим".
Муртазалієв, 33-річний боксер із Грозного, Росія, не виходив на ринг у 2025 році і тепер повертається в бою проти олімпійця 2016 року Джоша Келлі (19-1-1, 9 КО). Адамс вважає, що фізична готовність може стати вирішальним фактором у цьому протистоянні. Рухомий стиль Келлі здатний створити проблеми на ранніх відрізках бою, але в міру розвитку поєдинку втома може відкрити двері для Муртазалієва.
"Так, я думаю, що Муртазалієв переможе, - сказав Адамс. - Але Келлі - це щось інше порівняно з тим, із чим він стикався раніше. Бокс, ухили, рух - усе це цілком може створити йому серйозні проблеми".
Адамс називає нинішній етап своєї кар'єри "ерою покарань", і перемога над Аг'ярком виведе його впритул до титульного бою за версією IBF. Представляючи можливе протистояння з Муртазалієвим, Адамс звернувся до образів із боксерського кіно.
"Це буде Адоніс Крід проти сина Івана Драго, - сказав Адамс. - І зауваж, я сказав Адоніс, а не Аполло - бо Аполло не переміг".