Учасник Олімпіади 2012 року Джозеф Діас сягнув вершини кар'єри в січні 2020-го, коли переміг Тевана Фармера і завоював титул IBF у 130 фунтах.
Однак захистити титул Діас так і не зумів. Перемога припала на період перед пандемією, а його нестабільний спосіб життя - не без проблем із законом - призвів до того, що він втратив пояс ще на зважуванні перед боєм із Шавкатджоном Рахімовим у лютому 2021 року. Той поєдинок завершився внічию і поклав початок занепаду в кар'єрі Діаса, який відтоді перетворився на джорнімена і здобув лише три перемоги в останніх одинадцяти боях.
Його власна історія "відродження" пов'язана з серйозними змінами в житті за межами рингу.
"Я присвятив життя Христу і відтоді зосереджений, цілеспрямований і знову голодний до перемог, - наполягає Діас. - У мене повернувся цей голод і прагнення. Я пашу щосили".
Частково це вже почало проявлятися і в рингу.
Як і у випадку з Фармером, акції Діаса помітно зросли навіть після поразки - завдяки його сильному виступу у важкому бою з колишнім дворазовим чемпіоном світу в першій напівсередній вазі Реджисом Прогре. Їхня видовищна заруба 2 серпня в Чикаго стала для Діаса найкращим поєдинком за останні роки, але, незважаючи на наполегливий опір, він поступився одноголосним рішенням суддів.
"Ви самі бачили це в бою з Реджисом, - нагадав Діас. - Я вийшов проти нього в 140 фунтах, але навіть віддав йому два зайвих фунти, тому що він не зміг вкластися в ліміт. І, на мій погляд, я показав хороший бокс. Цього разу я повертаюся в 135 фунтів і збираюся повернути своє. Повернути трон".
"Я відчуваю, що зараз мій момент, - заявив Діас. - Я пройшов через багато чого, і, здається, що бачив у рингу вже все. У мене є весь необхідний досвід. Останні три-чотири роки я бився тільки з топ-контендерами, і я відчуваю, що настав мій час.
'Кід Остін' зазнає першої поразки саме зі мною. Йому доведеться відкотитися назад. Він ще молодий у цій справі, але він отримає одиничку в графі поразок - такий шлях".