Джованні Сантійян цієї суботи дебютує в першій середній вазі і сподівається вже до кінця року вийти на бій за титул чемпіона світу. Ба більше, він уважно стежитиме за головною подією вечора - об'єднавчим поєдинком між чемпіоном WBO Ксандером Заясом і володарем пояса WBA Абассом Барау.
Сантійян проведе 10-раундовий бій проти Кортні Пеннінгтона на арені Coliseo Jose Miguel Agrelot у Сан-Хуані, Пуерто-Ріко.
Сантійян (34-1, 18 КО) розпочав професійну кар'єру в першій напівсередній вазі у 2012 році і більшу її частину провів у напівсередньому дивізіоні. 34-річний боксер із Сан-Дієго 2024 року бився в рідному місті з Браяном Норманом-молодшим за вакантний титул WBO в напівсередній вазі, але був нокаутований. Після цього він зумів повернутися з двома перемогами поспіль, які й підвели його до дебюту вже в третій ваговій категорії.
"Я почуваюся добре в 154 фунтах, - сказав Сантійян на прес-конференції в четвер. - Було менше акценту на скиданні ваги і більше - на самому бою".
Востаннє Сантійян виходив на ринг у травні, коли одноголосним рішенням суддів переміг Анхеля Габріеля Бельтрана Вілью. Сантійян, який тренується під керівництвом Роберта Гарсії, розраховує знову поставити себе в позицію претендента на титул. (Його поява в андеркарді вечора першої середньої ваги навряд чи випадкова.)
Сантійян зазначив, що його особливо цікавить результат головного бою вечора.
"Я безумовно буду дивитися, - сказав він про поєдинок Зайас - Барау. - Я хочу показати всім, що в цьому дивізіоні з'явився новий боєць, який йде за поясами".
39-річний боксер із Брукліна Пеннінгтон (17-11-3, 7 КО) програв свої останні п'ять боїв.
Сантійян сподівається, що впевнений виступ у суботу приведе його до шансу зустрітися з об'єднаним чемпіоном, який визначиться в головному бою вечора.
"У мене великі цілі, - сказав він. - Я хочу знову битися за титул чемпіона світу".