Едді Гірн вважає нову промоутерську компанію Zuffa Boxing серйозним гравцем - не тільки зараз, а й у довгостроковій перспективі. Однак він сумнівається, що бізнес-модель, яку компанія намагається впровадити в боксі, спрацює. Ідея Дани Вайта про те, що буде тільки один пояс у кожній ваговій категорії - титул чемпіона світу Zuffa - на думку Хірна, не буде прийнята справжніми фанатами боксу.
"Як фанат боксу, я просто не можу вкласти це в голові. Може, казуальний глядач скаже: "О, чудово, пояс Zuffa". Не думаю, але не знаю", - сказав Гірн. "Уявіть, я вийду - і не забувайте, у мене ростер у 100 разів кращий і глибший, ніж у Zuffa - і я представлю свій пояс. Уявіть мене там із поясом Matchroom Boxing. Чорт забирай. Я знаю, іноді я буваю кринжовим, але не до такої ж міри. Уявляєте, що ви [ЗМІ] скажете: "О, дивіться на нього". "Ось цей пояс, хлопці. Це той пояс, який усі хочуть виграти". Та ні чорта це не так. Це ваш пояс. І все".
Незважаючи на скепсис до бізнес-моделі, яку Вайт намагається привнести в бокс, вона багато в чому нагадує ту систему, яку Matchroom успішно реалізувала в інших видах спорту. Гірн і його батько Баррі керують провідними організаціями в дартсі (Professional Darts Corporation) і снукері (World Snooker Tour). То чим же, на його думку, те, що робить Zuffa в боксі, відрізняється від того, що Matchroom робила раніше?
"Це ж бокс, чи не так? Він зовсім інший", - сказав Гірн. "Там бонуси за перемоги і все інше. Думаю, головне для них - контроль. Вони хочуть контролювати ваші комерційні елементи. Наскільки я розумію, вам не можна мати власних спонсорів. Ви повинні носити їхній одяг, їхні шорти. Вам потрібно запитувати дозвіл, коли ви йдете витирати дупу - я, звісно, жартую. Не думаю, що це реально прописано в контракті, але суть у контролі. Але ви ж самі підписуєтеся під цими правилами.
Ми критикуємо UFC за їхні контракти, але врешті-решт це їхня справа. Були великі судові розгляди, коли бійці подавали на них до суду, вважаючи, що з ними поводилися несправедливо або ще якось. Але зрештою це їхні правила і їхня система".
На думку Гірна, головний фактор - це те, що Вайту доведеться конкурувати з уже наявними провідними промоутерськими компаніями в боксі, на відміну від ММА, де UFC фактично домінує.
"Думаю, найцікавіше, що ми побачимо в боксі, особливо з Даною, - він не звик бути кимось іншим, окрім як номером один", - сказав Хірн. "Тому що там, по суті, тільки одна організація - я знаю, є й інші, але справжньої конкуренції немає. А зараз, якщо подивитися, де він перебуває як боксерський промоутер, - він у самому низу списку. Не знаю, як він це сприйме.
До речі, вони ставатимуть кращими і стануть загрозою. Це дуже розумні люди, але зараз він навіть не номер два. Він навіть не номер три. Він навіть не номер шість за якістю продукту в боксі. Мені просто цікаво, чи буде це його дратувати. Судячи з усього, вже дратує, але буде цікаво подивитися, що далі".