Якби Себастьян Фундора зумів переконливо виграти запланований на жовтень бій проти колишнього об'єднаного чемпіона світу в напівсередній вазі Кіта Турмана, у нього були б усі підстави претендувати на звання Боксера року.
Травма руки, отримана в тренувальному таборі, позбавила його цієї можливості та збила темп, набраний раніше у 2025 році, коли він зупинив Кордейла Букера та колишнього чемпіона світу в 154 фунтах Тіма Цзю. Однак 28-річний Фундора повернувся і зараз готується до поєдинку з Турманом, який відбудеться 28 березня у форматі PPV, маючи намір утвердитися як найкращий боксер у насиченому дивізіоні першої середньої ваги.
"Мені не терпиться це довести, - сказав Фундора (23-1-1, 15 КО) в інтерв'ю BoxingScene на прес-конференції в середу в театрі Avalon. - Перемога над цим хлопцем підніме мене на вищий рівень. Я вважаю себе найкращим, але багато хто каже, що це не так. Перемога в бою з ним точно поставить мене туди, де я маю бути".
При зрості 198 см Фундора входить до числа чемпіонів дивізіону поряд із 23-річним Ксандером Зайасом, який нещодавно об'єднав титули WBA і WBO, і новим чемпіоном IBF Джошем Келлі. За їхніми спинами маячать елітні претенденти - Верджил Ортіс-молодший і Джарон Енніс.
Відсутність Фундори через травму тимчасово вивела його із загального обговорення, але він запевняє, що повністю відновився і тренується з повною віддачею в горах Південної Каліфорнії разом зі своєю сестрою і чемпіонкою світу з боксу Габріелою - як стало відомо BoxingScene, вона повернеться у ринг 14 березня - і при цьому має намір розібратися з ветераном Турманом.
На пресконференції в середу Фундора дозволив Турману з Флориди тягнути на собі промоушен, даючи розгорнуті відповіді та роздаючи футболки з написом "Timber", що натякає на нокаут Фундори.
"Так, у нього є бекграунд, але для мене він просто ще один боєць, - сказав Фундора. - Тім Цзю теж був чемпіоном світу, і я забрав у нього титул. Ми билися з багатьма сильними претендентами. Це буде другий колишній чемпіон. Відмінний боксер, і, думаю, йому знайдеться місце в Залі слави. Але зараз він б'ється з Фундорою - і це багато що змінює".