Репутація для Кона Вокера нічого не означає.
6 грудня 30-річний боксер вирушить у Монте-Карло на Французькій Рив'єрі, щоб провести другий захист свого титулу чемпіона Британії в напівсередній вазі проти Пета МакКормака.
Перемога наблизить його до бою за світовий титул у 147 фунтах і дасть змогу перехопити у МакКормака його четвертий номер рейтингу WBA.
30-річному уродженцю Вулверхемптона Вокеру (16-3-1, 7 КО) довелося битися і пробиватися з самих низів. МакКормаку (8-0, 6 КО) ж готували шлях до титулів ще відтоді, як він виграв срібло на Олімпійських іграх 2020 року.
"Послухайте, він може бути ким завгодно: олімпійським срібним призером, крутим як Брюс Лі... Це не має значення, - сказав Вокер The Ring. - Я знаю, наскільки він хороший, дуже хороший боєць, але йому потрібно бути хорошим усі 12 раундів, а мені - лише 15 секунд, і коли я по ньому влучу, почну обрушувати на нього шквал панчів".
Хоча у МакКормака безсумнівно є талант, йому теж 30, і в його активі лише вісім боїв і 45 раундів з моменту переходу в профі в березні 2023 року. За цей же період Вокер став одним із найбільш видовищних британських боксерів.
Він перемагав проспектів на кшталт Сайруса Петтінсона, а також досвідчених ветеранів рівня Льюїса Рітсона та Ліама Тейлора. У січні він вирвав титули Британії та Співдружності у Гаррі Скарффа.
У хоробрості та характері Вокера ніхто ніколи не сумнівався, але останні три роки навчили його й того, на що він здатний технічно. Він вважає, що вже відповів на питання, які перед МакКормаком ще навіть не ставили.
"Йому ще належить довести це самому собі. Він відмінний боєць, не зрозумійте неправильно. Дуже талановитий, але йому ще належить довести те, що я довів собі і всім, хто мене дивиться", - сказав Вокер.
"Люди знають, чого очікувати, коли я виходжу на ринг. Я знаю, що в мене в арсеналі, а він ще не зрозумів цього. Я бажаю йому всього найкращого, але я не покину цей ринг без перемоги".
Навіть на початку своєї професійної кар'єри, коли справи йшли то вгору, то вниз, Вокер залишався життєрадісним і непохитно вірив, що зрештою доб'ється успіху. Зараз, коли його зусилля нарешті приносять плоди, ця віра перетворилася на впевненість у тому, що на нього чекає вершина.
"Я вважаю, що це буде односторонній рознос на мою користь", - продовжив він.
"Він не стикався з подібними викликами. Він переміг старенького, вже не на піку, Роббі Девіса - який узагалі не повинен був бути на рингу - і 40-річного мексиканця [Мігель Парра, якого МакКормак зупинив у вересні, насправді йому 32 роки]. Я сидів біля рингу на його боях і не був вражений.
У нього немає сили, щоб мене стримати. Інтелект у рингу - він ще не розвинув його як професіонал. У нього все ще є аматорські звички, погані нахили, і я збираюся їх використовувати".