Лі Вуд нарешті отримає шанс остаточно розставити всі крапки над i в бою з Джошем Воррінгтоном цієї суботи в Ноттінгемі, Англія.
Ці два заклятих суперники вперше зустрілися в Шеффілді в жовтні 2023 року, коли Вуд захищав титул WBA в напівлегкій вазі та здобув перемогу. Під час поєдинку кращий вигляд мав Воррінгтон - Вуд виглядав не у своїй тарілці, - але все змінилося в сьомому раунді, коли Вуд відправив суперника у важкий нокдаун. Воррінгтон піднявся і попрямував до свого кута, однак, коли він стояв спиною до рефері Майкла Александера, бій було зупинено.
Воррінгтон і його команда протестували, стверджуючи, що він був готовий продовжувати, але Вуд і його команда наполягали, що результат все одно був би тільки один. Реванш одразу ж почали обговорювати, і здавалося, що він відбудеться через рік після їхнього першого бою, але в підсумку другого бою так і не було організовано.
"Коли вперше зайшла мова про реванш, гроші були не ті", - сказав Вуд BoxingScene. "Але я пішов на величезне зниження гонорару, щоб цей бій відбувся - просто щоб ви всі знали про це. Ось що значить для мене цей бій, тож я не можу дочекатися моменту, коли доберуся до нього і зроблю роботу ще кращою".
Промоутер першого бою Едді Гірн стверджував, що тих грошей, на які розраховували Вуд і Воррінгтон, просто не було після того, як Вуд звільнив свій титул WBA. Бій так і не відбувся, і обидва вирішили піднятися у вазі та націлилися на поєдинок з Ентоні Какаче. Спочатку з ним зустрівся Воррінгтон, програвши одноголосним рішенням за титул IBF у другій напівлегкій вазі у вересні 2024 року. Вуд вийшов на Какаче в травні 2025 року за менш престижний пояс IBO в категорії до 130 фунтів і зазнав поразки - бій був зупинений у дев'ятому раунді на користь ірландця.
"Так, звичайно, жодна поразка не дається легко", - сказав Вуд про той поєдинок. "Але я розумів ризик, на який ішов. Це був крок вгору відразу за кількома параметрами, але я всю кар'єру йшов на ризик. Я завжди йшов назустріч викликам і ніколи від них не ухилявся. Зараз я почуваюся добре. Цей стиль підходить мені набагато більше. За габаритами ми куди більш рівні. Але, як я сказав, це був величезний шанс і ризик одночасно - я прийняв виклик і не впорався".
Після поразки Какачі Воррінгтон залишив рукавички в центрі рингу, тим самим оголосивши про завершення кар'єри. Однак це рішення виявилося недовгим: він вирішив, що йому ще є що показати, і повернувся, здобувши перемогу одноголосним рішенням над Асадом Асіф Ханом у квітні 2024 року. То що ж Вуд думає про повернення Воррінгтона в бокс минулого року?
"Слабо. Дуже слабо", - сказав він. "Він виглядав дуже нервовим. Трохи затиснутим, ніби боявся ризикувати. Можливо, на ньому тоді висів великий тиск: адже якби він програв йому, на цьому все було б скінчено".
Незважаючи на бляклий виступ Воррінгтона проти Асіф Хана, Вуд очікує, що в суботу в ринг вийде набагато сильніша версія суперника.
"[Я очікую] кращого Джоша Воррінгтона. Я готуюся до кращого", - сказав Вуд. "Я готуюся до найкращої версії, яку ви в нього бачили, так само, як і вперше. Саме цього я повинен очікувати. Коли на кону багато чого, це витягує з людей усе найкраще".
І як, на думку Вуда, закінчиться суботній бій після спірної розв'язки їхньої першої зустрічі?
"Думаю, я виграю достроково і покажу більш переконливий виступ", - сказав він. "Буду більше контролювати бій і доб'юся нокауту".