Оскар Дуарте тепер чітко розуміє, який образ він будує - агресивний боєць, який йде вперед і не лізе за словом у кишеню, топ-претендент, який шукає видовищні бої та привертає все більше фанатів своїм стилем.
Мексиканець, який виступає у вазі до 63,5 кг, залишився без бою з колишнім чемпіоном IBF Річардсоном Гітчінсом у лютому - той заявив, що захворів у день поєдинку після другого обов'язкового зважування - і тепер повертається в ринг у суботу проти такого самого агресивного співвітчизника Анхеля Ф'єрро на арені T-Mobile в Лас-Вегасі.
Цей бій відбудеться в андеркарді великого PPV-шоу на вікенд Сінко де Майо, де також відбудуться два титульні поєдинки: захист об'єднаного чемпіона в першій важкій вазі Гільберто Раміреса проти непереможеного Давида Бенавідеса та захист титулу WBA у другій середній вазі Армандо Ресендіса проти Хайме Мунгіі.
Для Дуарте (30-2-1, 23 КО) цей кард підходить ідеально. За останні сім років він програв лише одного разу - нокаутом у 2023 році Раяну Гарсії, який досі називає той бій найважчим у своїй кар'єрі.
На відкритому тренуванні в середу Дуарте зірвав оплески, відповідаючи на запитання максимально прямо і чесно.
"Це найкращий спорт в історії. І те, що два мексиканці б'ються в Лас-Вегасі - для мене велика гордість", - сказав він.
Коли йому нагадали про агресивний стиль Ф'єрро (23-4-2, 18 КО), Дуарте відповів у своєму стилі:
"Ти маєш рацію, він дуже агресивний. Але вгадай що? Я ще агресивніший. Я буду тиснути на нього. Єдиний спосіб впоратися з ним - іти вперед і показати, хто я такий".
27-річний Ф'єрро, своєю чергою, з повагою поставився до слів суперника:
"Я його поважаю. Якщо він так думає про мене, нехай знає - у суботу я вийду і поб'юся з ним".
Дуарте, який посідає третю сходинку рейтингу IBF, поки що змушений чекати титульного шансу. Його одноклубник Ліндольфо Дельгадо, який представляє ту ж академію Роберта Гарсії, отримав бій за титул проти менш рейтингового суперника - шостого номера Артура Біярсланова.
При цьому Дуарте також посідає четверте місце в рейтингу WBA і восьме - у WBO. Він розраховує, що яскравий виступ у суботу допоможе йому потрапити в топ-15 рейтингу WBC і отримати ще один видовищний бій - проти тимчасового чемпіона Айзека "Пітбуля" Круса.
Ф'єрро у 2025 році програв Айзеку Крусу одноголосним рішенням суддів.
"Цей бій закінчиться нокаутом", - заявив Дуарте після своєї промови в рингу. "Я дуже важко готувався до цього поєдинку. По суті, у мене було два тренувальних табори. Я готовий".
Він зазначив, що прекрасно відчуває зростаючу підтримку з боку вболівальників - після перемог у головних боях вечора на DAZN в Анахаймі та Чикаго.
"Так, люди добре до мене ставляться. Їм подобається мій стиль боксу, подобається, який я є. І я дуже вдячний за це", - сказав він. "Для мене дуже важливо радувати людей".
Ф'єрро, який програв три з останніх чотирьох боїв і навіть опинився в лікарні в липні під час скидання ваги перед запланованим реваншем із Крусом, розуміє, наскільки критична для нього ця ситуація. Він упевнений, що їхній поєдинок стане боєм вечора.
"Цей бій для мене вкрай важливий, тому що я все ще хочу стати чемпіоном світу", - сказав Ф'єрро. "Я впевнений, що в суботу впораюся з цим хлопцем. Поразка серйозно ускладнить мої шанси на титул, так що для мене це останній шанс".