Оскар Дуарте не вважає, що для визначення чемпіона світу обов'язково потрібні санкціонуючі організації.
На його думку, пояс IBF у першій напівсередній вазі вже змінив власника - навіть попри те, що бій за нього так і не відбувся. У лютому Дуарте прибув на арену T-Mobile Arena, готовий битися за титул, однак тодішній чемпіон Річардсон Хітчінс знявся через хворобу.
"Він перестав бути чемпіоном, тому що не вийшов на бій. Значить, новий чемпіон - це я", - заявив Дуарте.
Цього тижня ситуація отримала продовження: Гітчінс оголосив, що звільняє пояс у категорії до 63,5 кг і піднімається в напівсередню вагу, приєднавшись до промоції Zuffa Boxing.
Сам Дуарте (30-2-1, 23 КО) вийде в ринг 2 травня в рамках великого вечора боксу на Prime Video/DAZN, де в головному бою Гільберто Рамірес захищатиме титули в першій важкій вазі проти непереможеного Давида Бенавідеса. Суперником Дуарте стане його співвітчизник Анхель Ф'єрро (23-4-2, 18 КО), бій розрахований на 10 раундів.
Для Дуарте цей поєдинок - фактично перший захист титулу, який він вважає своїм. Ще на лютневій пресконференції він яскраво і провокаційно заявляв про свої претензії, але в підсумку Хітчінс відмовився від бою в останній момент.
Замість того щоб позбавити Хітчінса титулу або негайно призначити нову дату бою, IBF дозволила йому пропустити поєдинок із Дуарте і потім вийти на бій проти Ліндольфо Дельгадо - його партнера по залу Роберта Гарсії.
Представник IBF пояснив це рішення тим, що в організації не було підстав позбавляти Хітчінса пояса або змушувати його терміново перепідписувати бій, однак однією з умов був обов'язковий початок переговорів з Дельгадо відразу після поєдинку з Дуарте.
Проте сам Хітчінс, судячи з усього, розумів, що його час у статусі чемпіона IBF добігає кінця - особливо на тлі переходу в Zuffa Boxing, де раніше вже позбувся свого титулу в першій важкій вазі Джей Опетайя.
Як саме IBF відреагує на остаточний відхід Хітчінса з дивізіону, поки що залишається незрозумілим.
"Я дуже радий цьому великому шансу. Я готовий до війни. Зараз я повністю зосереджений на тренувальному таборі та на перемозі", - сказав Оскар Дуарте.
"Я тренуюся дуже старанно і готовий виходити в ринг".
Наразі Дуарте посідає 3-тє місце в рейтингу IBF, 4-те - за версією WBA і 8-ме - за версією WBO.
Проте в його уявленні 2 травня на кону все одно стоятиме якийсь "титул" - з урахуванням ситуації з Річардсоном Хітчінсом, який зробив вагу (63,5 кг), але знявся після офіційного зважування в день бою (ліміт - 68 кг) через хворобу.
Сам Дуарте у версію з хворобою не вірить:
"Мені не дали цей бій, тому що я - хороший боєць".
Говорячи про майбутнього суперника Анхеле Ф'єрро, він зазначив:
"Це саме такі бої, які я і хочу".
На запитання про те, скільки йому ще чекати справжнього титульного шансу, Дуарте відповів:
"Я втратив можливість побитися за титул чемпіона світу, але я відчуваю, що я і є чемпіон світу - і я це доведу 2 травня".
Найшвидший спосіб отримати офіційний титульний бій - яскравий виступ, і Дуарте має намір це зробити:
"Я виграю цей бій нокаутом. Не знаю, в якому раунді, але це буде нокаут".
І якщо після цього йому вручать який-небудь пояс - тим краще.