Рауль Маркес був шокований тим, що Далтон Сміт зумів обіграти Субріеля Матіаса в його ж грі.
Сміт, 19-0 (14 KO), зробив свій перший виступ у США по-справжньому незабутнім. Він оформив знаковий нокаут на чужій території, зупинивши Матіаса в п'ятому раунді та завоювавши титул чемпіона світу за версією WBC у першій напівсередній вазі позаминулої суботи на арені Barclays Center у Брукліні, Нью-Йорк.
Маркес - колишній учасник Олімпіади 1992 року в складі збірної США та ексчемпіон світу, який нині працює двомовним коментатором на багатьох боксерських трансляціях. Він працював на цьому бою і різко відреагував на зупинку поєдинку.
"Це мене шокувало, - сказав Маркес. - Не просто тим, що він нокаутував цього хлопця - чого до нього не робив ніхто. А тим, як саме він це зробив: він побив Матіаса в його власній грі".
Рівний і жорсткий бій, який тривав п'ять раундів, було непросто судити. Сміт забирав раунди, але Матіас поступово починав завдавати шкоди. Це вже звичний сценарій для Матіаса, який часто починає повільно, а потім просто змітає суперників пресингом і важкими ударами.
"Далтон сказав в інтерв'ю після бою, що план був боксувати, - продовжив Маркес. - Він заявив, що прийняв найкращі удари Матіаса, а після цього вирішив: "Я просто переб'ю його в його ж грі". Це неправда. Його змусили битися саме так, тому що, на мій погляд, саме це і сталося. Це те, що робить Матіас".
Маркес також пояснив, за що саме його критикують уболівальники та прихильники Сміта.
"Вони дивляться цей бій серцем, емоціями, почуттями, - сказав Маркес. - Я не вболівальник - я аналітик. Вони кажуть, що я не віддаю йому належне за ті удари, які він доніс. Я віддаю".
Частина стилю Матіаса полягає в тому, що він свідомо приймає удари суперника.
У боях проти Шохжахона Ергашева і Роберто Раміреса, як згадує Маркес, Матіаса вже серйозно потрясало. Коли ж Сміт доніс правий удар, Матіас поплив, а потім опинився на настилі. Це шокувало багатьох - зокрема й тих, хто працював на коментаторській позиції.
Цей нокдаун став лише другим випадком у кар'єрі Матіаса, коли він побував на канвасі. Уперше його відправив у нокдаун Петрос Ананян - у сьомому раунді їхнього першого поєдинку, який Матіас програв 2020 року.
Деякі незгодні із зупинкою бою вважали, що Матіас, який виходив на ринг у статусі чемпіона світу WBC у першій напівсередній вазі та дворазового чемпіона в цьому дивізіоні, заслуговував на "кредит довіри". На їхню думку, як чемпіон він мав отримати шанс встати і спробувати дати останній бій.
Маркес, сам колишній чемпіон світу й очевидець подій із перших рядів, із цим категорично не згоден.
"Він був у відрубі, - сказав Маркес про Матіаса. - Так, він піднявся, але я вважаю, що рішення рефері не продовжувати бій було абсолютно правильним.
Він був дійсно сильно вражений. Я думаю, якби Далтон Сміт влучив по ньому ще раз потужним правим, наслідки могли б бути дуже серйозними".