У Лондоні йде дощовий ранок понеділка, і Річард Ріакпо щойно додивився бій Ріддіка Боу проти Тайрелла Біггза, що завершився зупинкою у восьмому раунді в березні 1991 року.
"Це просто те, чим я люблю займатися у свій вільний час, - сказав Ріакпо журналу The Ring. - І я дивлюся всю трансляцію цілком. Від початку до кінця. Мені подобається розуміти, про що вони говорять, який тоді був контекст, як вони аналізували те, що відбувається. Для мене це важливо. Може, я дивний, але мені це потрібно".
Ріакпо (18-1, 14 КО) вважає, що регулярне вивчення історії боксу дало йому особливе розуміння спорту - і саме тому він переконаний, що шанс поборотися за титул чемпіона світу у важкій вазі у 2026 році цілком реальний.
Зараз 35-річний боєць не збирається зволікати у своєму новому дивізіоні. Він піднявся з крузервейту після невдалої спроби відібрати титул WBO у Кріса Біллам-Сміта під час їхнього реваншу в червні 2024 року і дебютував у хевівейті 3 травня в Ер-Ріяді, Саудівська Аравія.
Того вечора він розібрався з Кевіном Еспіндолою (9-10, 4 КО) протягом чотирьох раундів. Через шість місяців Ріакпо готується зустрітися з непереможеним Томмі Велчем (16-0, 9 КО) на стадіоні "Тоттенхем Хотспур" цієї суботи.
Ріакпо завжди був великим для крузервейта, і коли він вийшов проти Еспіндоли, важив 235 фунтів, при цьому на ньому практично не було ні грама жиру. Перед майбутнім боєм він навіть не став зважуватися, але прогнозує, що вага буде приблизно такою ж - на його думку, це ідеальний показник для важкої ваги.
"Нещодавно я переглянув бій Евандера Холіфілда з Бастером Дугласом, - продовжив Ріакпо. - У трансляції говорили, що Дуглас занадто великий. Він був важчим майже на 40 фунтів - і все одно Холіфілд нокаутував його в третьому раунді. Я обожнюю стару школу боксу. Якби, наприклад, Тайрелл Біггз бився в наш час, він створив би проблеми багатьом. Ці хлопці були великими, але не важкими. І Біггз, і Ріддік Боу важили по 225 фунтів кожен".
"Усе це дає мені краще розуміння дивізіону. Сьогоднішні важковаговики намагаються набирати масу, щоб зрівнятися з такими, як Тайсон Ф'юрі або Ентоні Джошуа - великими хлопцями, - але, як на мене, всі помиляються. Я вважаю, що саме в мене оптимальна вага - та, за якої не видно зайвого жиру. Я прийшов до цих висновків, тому що вивчав минуле".