Річард Торрес-молодший уже достатньо просунувся у своїй кар'єрі, щоб він міг починати замислюватися про суперників і потенційні бої на самому верху надважкого дивізіону.
І при цьому він усе ще досить молодий, щоб іноді щипати себе від подиву.
"Знаєте, це дуже дивно, тому що я все ще в якомусь сенсі обожнюю цих хлопців, - нещодавно сказав Торрес, 26-річний шульга з Тьюлера, штат Каліфорнія, в інтерв'ю BoxingScene. - Типу: "Вау, це Ентоні Джошуа, це ж взагалі жесть". Або [Олександр] Усик. Ці хлопці - це люди, на яких я дивився, коли ріс. І для мене настільки шалено, що зараз я - номер чотири у світі. Правда. Це просто збиває з пантелику, і для мене це величезна честь".
Торрес каже, що відчуває себе таким, що стоїть біля воріт еліти суперважкої ваги, і з радістю прийме шанс випробувати себе проти найкращих у найближчому майбутньому. Його позиції в рейтингах різних організацій підтверджують це: №4 за версією IBF і №11 у рейтингах WBC і WBO.
"Я надвпевнений у своїх здібностях і знаю, що я тут не просто так. Я - олімпійський медаліст, - сказав Торрес, срібний призер Олімпійських ігор у Токіо 2020. - Я вже трохи показав свої зуби, і тепер готовий показати світу, що я - ім'я. Боксерське ім'я, впізнаване ім'я. І думаю, протягом року або близько того я зможу цього домогтися".
Це той варіант розвитку подій, про який Торрес вочевидь уже добряче подумав - хоча б тому, що в нього є конкретний суперник на прикметі, і, схоже, він встиг розкласти цей бій по поличках з усіх боків.
"Один із хлопців, з ким я намагаюся ніби кинути свій виклик, - це Мозес Ітаума, - сказав він. - Я вважаю, що він доводить свою спроможність і в рингу, і за його межами".
Торрес бачить у 20-річному Ітаумі - теж шульзі - ще одного молодого бійця, причому з рекордом 13-0 (11 КО), ідентичним його власному, і вже уявляє, що з їхнього поєдинку могло б вийти. Ітаума, який у серпні знищив Ділліана Вайта в першому раунді, посідає перше місце одразу у двох рейтингах і націлений на зірок дивізіону - але на січень він змушений був погодитися на бій із Джермейном Франкліном-молодшим. Чи може він розглянути варіант зустрічі з Торресом після цього?
"Я - невеликий шульга, який викидає багато ударів і у відмінній формі, - сказав Торрес. - Думаю, це був би чудовий бій. ... Двоє хлопців, які розмовляють англійською, ми могли б перетнути океан і наробити багато галасу в будь-якій країні, куди б не приїхали. Це бій, якого я дійсно чекаю."