Робін Сафар: "Перемога над Ковальовим мені взагалі нічого не дала!"

Шлях зі Швеції до Лас-Вегаса пройшли далеко не багато боксерів.

Навіть найвідоміший швед у боксі - чемпіон у важкій вазі Інгемар Юханссон - ніколи не заходив так далеко на захід. Його головні бої в США проходили в Нью-Йорку і Маямі проти Флойда Паттерсона.

Але в історії Робіна Сафара мало що вкладається в рамки звичного.

Він покинув батьківщину і переїхав до Міста гріхів у 2017 році, розуміючи, що йому доведеться подорожувати, якщо він хоче виконати свої боксерські мрії.

Сафар не був у Швеції сім років, але дав інтерв'ю BoxingScene зі Стокгольма, куди приїхав провідати друзів і сім'ю.

"Зустрічаюся з близькими", - сказав він, насолоджуючись їжею, якої йому доводилося позбавляти себе у Вегасі.
"Не знаю, чи чули ви коли-небудь про піцу з кебабом", - сказав він. - "У нас вона дуже відома. І ще в нас є страва - тарілка з кебабом: картопля фрі, кебаб... Але все роблять соуси. Вони тут зовсім інші, розумієш?
"І, бро, що ще? Я тут жеру довбаний Макдональдс. Навіть Макдональдс тут інший - не такий, як у Штатах. Мені здається, що американський Макдак - повне лайно. Ну і, звісно, мамина їжа".

Сафар переїхав до США за кілька років до пандемії. За зізнанням крузера, найбільше він сумував за сім'єю і друзями.

"Звичайно, за тими зв'язками, які я вибудовував роками, адже я прожив у Швеції 24 роки, перш ніж виїхати", - сказав він. - "У мене тут величезна мережа знайомств, тому що я весь час був у русі. Завжди десь бував - якщо так можна висловитися. У мене тут багато людей, яких у Вегасі у мене не було. Але і там я просуваюся. Починаю вибудовувати хорошу мережу і у Вегасі теж".

Полегшує адаптацію те, що Сафар багато часу проводить у популярному залі DLX Boxing Gym, який постійно розвивається. Йому подобається інший ритм Лас-Вегаса, який відчувають місцеві жителі, а не той шалений потік туристів, які шукають своє щастя на найяскравішій і найзавантаженішій частині міста.

"Я люблю Вегас, чувак. Сьогодні це мій дім", - сказав він. - "І справа не в казино, не в тусовках чи чомусь такому. Навпаки - мені подобається спокійний темп, тому що за межами бульвару Стріп усе дуже спокійно. Люди думають, що раз я живу у Вегасі, значить я там живу на повну котушку.
"Але там немає заторів. Все поруч. Мій зал - хвилин 15 їзди. Магазин - хвилини дві. Усі ресторани - поруч, усе поруч. Фізіотерапія, масаж, хіропрактик - все, взагалі все - ідеально зручно. Там дуже комфортно жити".

На запитання, чи не потребує він психолога, Сафар усміхнувся:

"Насправді терапія мені потрібна, але я хочу залишити це на період після завершення кар'єри", - сказав він.

Сафар додав, що це одна з речей, за якими він сумує вдома - там у нього є люди, з якими він може вести глибокі розмови.

"У мене, по суті, терапевтичні сесії з моїми близькими", - сказав він. - "Тому що ми тягнемо одне одного нагору, розумієш? І, звісно, я завжди можу бути відвертим зі своїми близькими, друзями і сім'єю, і вони завжди спрямовують мене в потрібний бік. Вони говорять не те, що я хочу почути, а те, що мені потрібно почути. І, звісно, це те, чого мені не вистачає у Вегасі.
"Так, усі завжди на зв'язку телефоном, але, сам розумієш, різниця в часі і таке інше".

Бували моменти, особливо під час пандемії, коли Сафар сумнівався, чи правильно він вчинив, виїхавши.

"Багато разів, чувак, я сумнівався, чи варто мені залишатися у Вегасі", - продовжив він.
"Багато, багато, багато, багато разів - чесно кажучи, доти, доки в мене не народилася донька. До цього я постійно думав: "Йо-моє, чи варто мені продовжувати? Що, блін, я взагалі роблю?" І потім сталася пандемія. Я подумав: "Чорт, світу кінець, мені треба додому." Я реально думав, що все, кінець світу. І так, це був той ще шлях, справжні американські гірки. Були спади, але були й підйоми. І мої спади були важкими - і у фінансовому плані, і в плані кар'єри, боїв і всього такого. Але, слава богу, я продовжував іти, не зламався - і ось ми тут".

Якщо говорити про кар'єрні досягнення, ризик поки що окупається.

Сафар посідає місця в топ-10 рейтингів WBO і IBF. Три бої тому він побив ветерана Сергія Ковальова - попутно відправивши його в нокдаун у 10-му раунді. Зараз 32-річний Сафар має рекорд 19-0 (13 КО).

Бій із Ковальовим пройшов у Саудівській Аравії, і хоча Сафар знав, що йому доведеться подорожувати заради боксу, він не думав, що опиниться так далеко від дому і так надовго. Він припускав, що буде їхати на чотири-п'ять місяців на рік - на збори, потім на бій, потім повертатися додому. Або просто виїжджати на спаринги.

Але він одружився (двічі), а незадовго до бою з Ковальовим отримав грін-карту.

Ім'я Ковальова - найгучніше в послужному списку Сафара, але швед вважає, що не отримав жодного профіту від перемоги над колишнім чемпіоном світу, враховуючи вік Сергія.

І говорить він про це гранично прямо.

"Якщо чесно, я вважаю, що [перемога над Ковальовим] не дала нічого, чувак. Взагалі нічого. Тому що, як мені здається, всі применшують його рівень на момент нашого бою. Типу: "О, він старий, він уже все, він те, він це." Ніхто не віддав мені належне. Ніхто не віддав мені належне за те, що я з ним зробив".
"У боксі так буває: коли ти той самий хлопець, який змушує суперників виглядати як ніхто, люди не віддають тобі належне, поки ти не поб'єш когось із великими іменами. Ось так усе влаштовано. І, думаю, це частина боксу".

Це вид спорту, який не має глибокого культурного коріння у Швеції, і сам Сафар його абсолютно не шукав. Швидше навпаки - він сам знайшов Сафара.

"Я був на вулиці, робив те, що робив, - зрозуміло, це постійно призводило до неприємностей, так? Але одного разу я накоїв дещо таке, що в підсумку потрапив до молодіжної в'язниці, - розповідає він. - І пробув там десь рік і чотири місяці... трохи менше ніж півтора року. І коли вони вже збиралися відправити мене додому, вони вирішили, що натомість направлять мене в центр реабілітації для підлітків, щоб я зміг нормально функціонувати в суспільстві і змінити своє мислення. Я опинився в цьому центрі. Мені було приблизно 18. І саме тоді я почав займатися ММА - змішаними єдиноборствами - тому що там це якраз і практикували. Вдень я був зобов'язаний тренуватися. У нас був дуже жорсткий розпорядок дня. Ми працювали по вісім годин з моменту пробудження. Спочатку сніданок, потім робота весь день. Потім із п'ятої до сьомої, ну або з п'ятої до шостої тридцяти, ми тренувалися щодня. Після цього в нас була терапія і все таке, групова. Коротше, потрібно було вибирати: або тренажерний зал, типу качатися, або, як вони казали, мат".
"Я ніколи не був фанатом качалки, тому пішов на мат. І там я побачив боксерські мішки, боксерські рукавички, рукавички для ММА - і ось так усе почалося. Почалося все саме з ММА. І що мені в цьому особливо сподобалося - ми спарингували щосуботи. І ми спарингували не тільки між собою, не тільки з іншими пацанами, які там сиділи. Ми спарингували і зі співробітниками теж. І бувало, що з ними прямо зарубалися. І ти такий: "Ох, не дочекаюся суботи, я зараз цього хлопця рознесу", розумієш? У цьому була своя принадність. І це якраз зародило в мені любов до цієї справи. А потім я вийшов додому, пошкодив коліно, і сімейний друг сказав мені перейти на бокс, раз коліно пошкоджене. Я провів свій перший бій через три-чотири тижні, тому що я збрехав тренеру, з яким почав займатися. Сказав йому, що боксую вже рік-два. Він повірив. Я провів перший бій, виграв ТКО - і відтоді просто продовжував".

Сафар прикидає, що провів понад 50 аматорських боїв, але до цього він практично не цікавився боксом. Не дивився зірок, не стежив навіть за касовими боями.

Але коли почав розбиратися, йому сподобалося дивитися Майка Тайсона, Шугара Рея Робінсона, Марвіна Хаглера, Роберто Дюрана - і бокс зайшов йому куди краще, ніж футбол.

"Я ненавиджу футбол, бро", - безапеляційно каже Сафар.
"Мій батько, так... А я ненавиджу футбол. Мій батько любить футбол. Він обожнює футбол. Це його життя донині. Він тільки про це й говорить. Цим він займався, поки я ріс, і він дійсно хотів, щоб я грав у футбол. Він будив мене вранці перед тим, як ішов на роботу, говорив: "Ми підемо грати у футбол". Але я не міг, чувак. У підсумку я буквально починав плакати вранці, тому що ні хріна не хотів цим займатися. І через це я все життя тримав на нього злість. І я ніколи навіть не дав цьому шансу. Я був на іграх. Я возив батька на "Реал Мадрид" проти "Барселони", Ель Класіко, на "Камп Ноу" в Барселоні. Я возив його і на інші матчі, але сам я не займався жодними іншими видами спорту".

Батько Сафара був перукарем. Його батьки розлучилися, коли хлопчикові було лише 11, і кілька років вони з батьком взагалі не бачилися.

Однак після переїзду в Лас-Вегас він зблизився з чемпіоном WBC у крузервейті Баду Джеком - іронічно, але це його земляк, який виступає в тій самій вазі.

Найкращий друг Сафара у Швеції - старший брат Джека. Він сказав Баду наглядати за Сафаром і обов'язково відвести його в зал. Джек і Сафар багато спарингували, а у Вегасі Сафар обмінявся раундами у спарингах із Кубратом Пулєвим, Джаредом Андерсоном, Ефе Аджагбою, Гвідо Віанелло, Даріусом Фулґемом, Калебом Плантом, і багатьма іншими.

І весь цей час Сафар, який востаннє переміг Деріка Міллера-молодшого 8 листопада, поступово наближається до своєї мети - стати чемпіоном. Він відчуває, наскільки він близько.

"Я думаю, дорога, яку для мене проклали, просто ідеальна, тому що з останнього бою я виніс дуже багато... Я не можу і не буду паритися про те, що хтось думає, що говорить або, ну, взагалі щось. І думаю, це просто такий спосіб мене загартувати перед майбутнім".

Швеція регулярно потрапляє у світові новини через рівень злочинності, але Сафару спокійно живеться з родиною у Вегасі. Він уникає тієї культури, яка колись намагалася затягнути його, коли він був молодшим.