Девіда Бенавідеса звинуватили в тому, що він недооцінює Ентоні Ярда - так вважає тренер лондонця Тунде Аджайї.
Бенавідес (30-0, 24 КО) проведе перший захист титулу WBC у напівважкій вазі проти Ярда (27-3, 24 КО) 22 листопада на арені ANB Arena в Ер-Ріяді, Саудівська Аравія.
Для Ярда це буде вже третя спроба завоювати пояс чемпіона світу в категорії до 79,4 кг. Незважаючи на це, букмекери вважають його великим аутсайдером перед головним боєм вечора "The Ring IV: Night of Champions". Аджайї вважає, що американець просто не сприймає їх серйозно.
- Я просто думаю, що якщо хтось уже говорить про наступний бій, значить, він недооцінює той, який перед ним, - сказав Аджайї виданню The Ring. - Так що так, нехай продовжує нас недооцінювати. Він говорить про [Дмитра] Бівола і [Артура] Бетербієва, а я думаю: "Ти що, жартуєш, приятелю? Думаєш, ми сюди приїхали просто повеселитися?" Ми приїхали битися. І Девід Бенавідес опиниться в бою свого життя.
Бенавідес, дворазовий чемпіон WBC у суперсередній вазі, піднявся в напівважку в червні 2024 року, щоб зустрітися з Олександром Гвоздиком за тимчасовий титул WBC. Перемігши українця за очками, він потім у лютому виграв рішенням у Девіда Моррелла. У квітні його було підвищено до повноцінного чемпіона після того, як Бівол звільнив пояс.
Ярд, навпаки, всю кар'єру провів у напівважкій вазі і куди більш досвідчений на цьому рівні. Його два попередні чемпіонські шанси закінчилися достроковими поразками, але й суперники тоді були з когорти великих - Сергій Ковальов і Артур Бетербієв.
- Думаю, Ентоні просто потрібно бути самим собою в цьому бою, - додав Аджайї. - Ми всі чули, як він сказав Бенавідесу, що хоче влаштувати перестрілку. Але давайте дивитися реально: цей хлопець провів лише два бої в напівважкій вазі - з Гвоздиком, проти якого він видихався, і з Моррелом, від якого впав у нокдаун. А Моррел - новачок, у нього на той момент було всього 11 професійних боїв. Я просто констатую факт.
- Так, у нього був аматорський досвід, але він не Бетербієв і не Ковальов - дворазовий "Боксер року" за версією The Ring. Це не той рівень. А в Ентоні вже був досвід проти таких бійців, і він, як і раніше, свіжий як огірочок. Я знаю, чого домігся Бенавідес, знаю, що його бояться, чув історії про спаринги і що Девід говорив, ніби всі відмовилися з ним битися. Але ми - не всі інші.
Аджайї, одна з ключових фігур лондонської боксерської сцени впродовж майже 30 років, був єдиним тренером Ентоні Ярда від самого початку його професійної кар'єри у 2015 році. Перемога над Бенавідесом стала б для нього першим чемпіонським титулом як наставника. То невже він дозволяє собі мріяти про такий момент?
- Щодня, - зізнається він. - Я думаю про це щодня. Ось чому цей бій такий важливий. На кону багато чого. З особистого погляду, я відчуваю, що на кону стоїть і моя репутація. Усе, що можу сказати - якби мені потрібно було пройти цей шлях із кимось одним, я б обрав Ентоні Ярда.