Спочатку бій Джарон Енніс - Вісма Ліма був заявлений як відбірковий, проте за тиждень до поєдинку його підвищили до статусу тимчасового чемпіонського бою WBA, і тепер Енніс офіційно є наступним претендентом на титул 30-річного чемпіона з Німеччини Абасса Барау. Проте той все ще може провести добровільний захист або спробувати об'єднати титули в іншому напрямку.
Перш за все, Абассу Барау (17-1, 9 КО) потрібно визначитися з тренерським штабом.
Головним тренером у його кутку під час дванадцятираундової сенсаційної перемоги за очками над Йоенісом Теллесом 24 серпня був Роберто Існага. Однак, як пізніше розповів сам Барау німецьким ЗМІ, це спочатку не планувалося - незадовго до бою він розлучився з колишнім наставником, екстренером збірної Куби Хорхе Рубіо.
"Люди, які були зі мною того вечора, - це просто хлопці із залу, мої друзі. Ми разом працювали останні п'ять тижнів, - розповів він The Ring. - Багато хто не знає, але це було тимчасове рішення. Мені довелося піти на екстрений компроміс, щоб бій не зірвався. На щастя, я ніколи не слухаю зовнішні шуми. У мене сильний характер, і все, що люди кажуть - у тому числі критику - до мене не доходить.
Мені довелося взяти себе в руки і спробувати все організувати, але я радий, що вони були поруч. Роберто, Луїс, мій друг Джозеф - він перекладав, тому що Існага розмовляє тільки іспанською. Я вдячний їм - їхня підтримка допомогла мені більше, ніж хтось може уявити".
Ця перемога Барау над раніше непереможеним тимчасовим чемпіоном Теллесом (10-1, 7 КО) виглядає ще більш вражаючою на тлі таких обставин.
Тепер, коли термін контракту з промоутерською компанією Wasserman закінчився, німець офіційно став вільним агентом - і його наступний крок, у всіх сенсах, буде вирішальним. Провівши останні два роки в США, він не випадково домігся свого найгучнішого успіху саме там.
"Я планував провести захист наприкінці року - або, можливо, відразу бій за об'єднання титулів, - додав він. - Усе залежить від того, що можна буде організувати швидше і який промоутер запропонує найбільш підходящі умови".
У Matchroom відкрито заявляють, що готові співпрацювати з ним - за умови, що його наступним суперником стане Джарон Енніс. Сам Барау, втім, з теплотою відгукується і про братів Ніссу та Калле Зауерланда, хоча в їхній компанії Wasserman уже давно спостерігаються проблеми з розкладом боїв, і багато хто сумнівається, чи зможуть вони утримати в себе провідних бійців.
Для самого Абасса Барау це, втім, приємна дилема.
"Це початок чогось більшого, того, до чого я завжди прагнув, - каже він. - У мене все та ж ментальність, той же голод. Усе стало ближче, я знову почав мріяти по-крупному, знову знайшов радість у боксі. Для мене важливо не зупинятися, потрібно продовжувати полювання".
Звідки ж з'явилося це оновлене почуття радості від боксу?
"З мого часу в США, - стверджує Барау. - Я приїхав у Маямі - моя сім'я живе в Тампі, - але я постійно сам по собі, заводжу нових друзів, звикаю до міста, переймаю місцеві звички. Тут всюди спаринги світового рівня, кожен боєць талановитий, і саме місто живе боксом. Люди з боксерського середовища знали, що я тут, і моя робота стала помітнішою відтоді, як я перебрався до Штатів.
Навіть коли бій проходив в Орландо, до мене підходили люди, щоб підтримати: "Ти аутсайдер, але ми в тебе віримо". Потім інші почали писати, цікавитися моїм стилем. Я виконав величезну роботу - і, нарешті, все починає приносити плоди".