Тим, хто все ще сумнівається, що Ламонт Роуч-молодший дійсно вийшов на новий рівень і став повноправним претендентом на потрапляння до списку найкращих боксерів незалежно від ваги, він відповідає просто: продовжуйте дивитися.
Виходець із Вашингтона, округ Колумбія, йде після нічиєї 1 березня з чемпіоном світу Джервонтою "Тенком" Девісом у Брукліні - боєм, який більшість спостерігачів визнала переможним для Роуча. Проте, цей нічийний результат став першою плямою в послужному списку Девіса, а для Роуча - кроком до ще однієї великої події: попереду другий поспіль бій у головній події платної трансляції.
Роуч протестує тимчасового чемпіона WBC Айзека "Пітбуля" Круса (28-3-1, 18 КО). Поєдинок відбудеться 6 грудня на арені Frost Bank Center у Сан-Антоніо і стане головною подією PPV-шоу PBC.
"Хтось, можливо, думає, що він занадто грубий і сильний для мене, але на них чекає сюрприз, - сказав Роуч (25-1-2, 10 КО) в інтерв'ю BoxingScene у вівторок. - Я сам досить міцний і злий. У мене є хижа наполегливість. У рингу я зможу це випустити. У мене є все, щоб влаштувати "Пітбулю" таке побиття, якого він ще не отримував. Без сумнівів".
Хоча статистика нокаутів Роуча може говорити про протилежне, варто згадати, що саме він відправив Девіса на одне коліно потужним ударом у дев'ятому раунді - епізод, який рефері Стів Вілкс мав зарахувати як нокдаун. Оскільки цього не сталося, підсумкові суддівські картки вийшли 114-114, позбавивши Роуча заслуженої перемоги.
"Особисто для себе я все одно вважаю, що переміг, - сказав Роуч. - Я знаю, що повинен був стати чемпіоном у новій ваговій категорії, і те, що цього не сталося, звісно, сильно вдарило по мені. Але час іде. Це вже не повернути. Треба просто прийняти і йти далі. У боксі таке відбувається давно. Ми не можемо нічого з цим вдіяти, окрім як рухатися вперед, до наступного бою".
Спочатку Роуч і Девіс мали провести реванш у серпні, проте Танк знову виявився втягнутий у юридичні проблеми. Вели короткі переговори про перенесення дати, але в підсумку бій скасували остаточно - Девіс вважав за краще провести прибуткове виставкове шоу 14 листопада проти блогера і боксера-початківця Джейка Пола.
Коли Роуча запитали, чи вірить він, що реванш із Девісом коли-небудь відбудеться, він відповів коротко:
"Ні, не думаю".
Чому?
"Через те, яка він людина, - відповів Роуч. - Через можливі наслідки, через те, що все може закінчитися так само, як у перший раз. Не думаю, що він хоче ще однієї плями у своєму послужному списку".
Що б Девіс не вирішив робити зі своєю кар'єрою у 2026 році - це вже його справа.
На запитання, чи закінчив він виступи у другій напівлегкій вазі, Роуч відповів:
"Я не буду говорити напевно, але, найімовірніше, так. Щоб я знову зігнав вагу до 130, знадобиться вагома причина. Не те щоб я не міг "вкластися" в категорію, просто мені цікавіше те, що відкривається в легкій і першій напівсередній вазі.
У нас уже є плани. Сподіваюся, ви всі будете стежити за цим, тому що попереду - дуже хороші часи для боксу, ось побачите".